呢？当皇帝？我郑芝龙一个海商出身，没有功名，没有根基，拿什么坐天下？就算坐上去了，今天这个反，明天那个叛，我能杀多少？”

“造反是这世上最蠢的买卖。赢了，提心吊胆过一辈子。输了，满门抄斩，郑家断子绝孙。”

“你老子我自然是不会造反。”

郑森点了点头。

没有惊讶，也没有如释重负的。

这些是大家都清楚的。

“既然父亲不会造反，那郑家就永远是大明的臣子。”

郑鸿逵放下茶盏，目光在父子二人之间来回游移。郑芝豹挠了挠头，似乎想说什么，又咽了回去。

郑彩跟郑联目光也变得郑重起来。

郑芝龙没有说话，等着他说下去。

郑森继续道：“父亲觉得太子给的太多，烫手，是想着太子哪怕是现在给了，以后也会收回去，这不过是对郑家的权宜之计。”

郑芝龙点头道：“不错。”

郑森却道：“然而在我看来，太子要的不只是把朝廷从天津运到南京。”

“而是到了南京之后，有人替他守住东南半壁。”

“北边有清军，西边有流寇。朝廷的兵力，看着不少，可要同时面对两个方向的敌人，远远不够。”

“谁来替他守海？谁来替他运粮？谁来替他牵制清军的水师？”

“只有咱们郑家。”

郑芝龙没有反驳，只是问道：“那以后呢？”

郑森道：“以后，太子自然不会让郑家一直强大下去。”

这句话说得太直白了，直白到在座的每一个人都变了脸色。

郑芝龙没有说话，只是看着自己的长子。

郑森道：“自古以来，一个完整的朝廷，或者说中兴后的大明。”

“绝对不会允许南边有一个兵强马壮、富可敌国、听调不听宣的郑家。”

“换了谁坐在那个位子上，都不会允许。”

郑芝豹问道：“所以太子就是在画饼，等他用完了咱们，就会翻脸不认人？”

郑森摇头：“不是，太子不会让郑家一直强大下去。但太子也没想让郑家灭亡。”

“父亲觉得，郑家能永远保持这么大的家业吗？”

“难道郑家能世世代代，永远做海上的霸主？”

“钱是赚不完的。”

“船会旧，人会老，生意会被人抢。可爵位，世袭罔替的爵位，是传之子孙的。”

“咱们现在赚的银子，一百年后还剩下什么？可靖海侯这个爵位，一百年后，郑家的子孙还在。”

郑芝豹忍不住又开口了：“森儿，你到底想说什么？绕来绕去的，老子听不懂！”

郑森转过身，看着自己的五叔。

“我想说的是，我们已经不是海盗了，跟朝廷，不是要做买卖，是要做忠臣。”

“未来，若大明中兴，若天下一统，太子要什么，我们就给什么。”

“令旗也好，兵权也好，我们现在能拥有，是因为朝廷不够强大，而朝廷强大起来，这些就要还回去。”

郑芝豹张大了嘴，一脸难以置信：“还回去？你疯了？”

五叔听我说完。”

郑森的声音不急不慢：“郑家送出去这些之后，能得到什么？”

“其一，台湾，开府之地。那是太子许给咱们的，写在令旨里的。太子说了‘朝廷不加干涉’，这句话，日后坐稳了天下，也抹不掉。”

“其二，靖海侯，不是一代，是世袭罔替，代代相传。郑家的子孙，世世代代，都有一个侯爵的身份。”

“郑家现在很强，是因为父亲，但郑家很难强大一百年，两百年。”

“但成为勋贵，就不同了。”

“南方的魏国公，曾经跟太祖皇帝打天下，如今大明国祚两百多年，依旧强大。”

“我们郑家，是要做一时的海上霸主，还是要像魏国公那般，世袭罔替，与国同休？”

郑森这番话说完，堂中陷入了长久的沉默。

郑芝豹张着嘴，怔怔地看着自己的侄子，半晌没说出话来。

郑彩捋着胡须的手停在半空，目光闪烁，似乎在咀嚼与国同休这四个字的重量。

郑联低着头，郑鸿逵端着那盏早已凉透的茶，一动不动。

郑芝龙喃喃自语：‘与国同休’

郑森没有催促。

过