……………………………………………………

伯爵的城堡设立在上诺依恩最高处，形似一条伏在山顶的巨犬，巍峨耸立。

土坡比他想象中更陡峭，高得让他想起了自己徒步攀登雪山的经历。

到中途时，塞萨尔觉得他几乎是在飞了。

茂盛的针叶树笼罩了每一寸土地，看不出明显的路径，塞萨尔只能把它们当成坠落的缓冲往下扑。

尽管途中有无貌者保护，他的衣服还是被树枝撕得稀烂，碎布片贴着伤口胡乱拍打，带来一阵阵尖锐的抽痛。

他已经分不清方向了，只感觉寒冷的狂风擦过面颊，在自己耳边呼啸。

他看到了头顶阴霾密布的灰暗天空，看到了后方伫立山顶的黑色城堡塔楼，看到了脚下飞速掠过的灰黑色山岩，还看到了两侧暗绿色的冬青木，——这一切快得仿佛是人临死前闪过脑海的走马灯。

塞萨尔觉得充满自己身体的无法理喻之物正在流失，他视线涣散，身体逐渐失去控制，一动都动不了。

他觉得周围的树木在恐吓他，对他散发出极不友好的拒斥感，乌云密布的天空垂得极低，如一块不见边际的铅灰色巨石要垮塌下来。

他从一堆粉碎的树杈跌落时，感觉自己是块坠崖的顽石砸在了覆满冰雪的泥泞上。

塞萨尔还没摔断身体，纯粹是因为无貌者不知疲倦，拽着他像个羚羊似的在山涧跃动，减少了不少撞击和冲击。

她落入一条沟渠，又手足并用地爬起来，翻下土坡。

身后那女巫一边惊叫，一边跌跌撞撞地跟上来，忽而跟片羽毛似的飘了一下，却没缓冲多久，片刻后，就脸朝下砸在了雪地上。

不愧是个学徒兼助手，施咒有够蹩脚。

“去拽她一把……”

塞萨尔咳嗽着说。

无貌者把满脸霜雪的女巫从泥泞里拔了出来，好像在拔萝卜，不过，她的手臂还是没离开他，就像条绳索固定着他的方位，把他一次次从死亡边缘阻挡回来。

他们已经努力逃跑了，然而这努力真的足够吗？

终于，他们冲出了坡地，来到上诺依恩的街道，钻入一条狭窄的建筑缝隙中。

塞萨尔感觉自己被靠着一堵墙放了下来，身后的砖块沾着煤烟，感觉竟然有些暖和，靠在上面死去总比冻死要好。

他想摇头，但虚弱得什么都做不到。

他的头发沾满了雪泥，身边这两位的面孔在碎树叶、雪与泥泞中也几乎辨认不出。

塞萨尔看到了什么，听到不远处传来了狗的叫声，一个模糊的人影在窄巷外闪了一下。

无貌者扑了出去，顷刻之后，那人蜷曲的尸身砸在塞萨尔面前，身体四分五裂，鲜血像花洒一样喷出。

那条巡逻过来的猎犬正在她捕蝇草般张开的面孔中消失。

女巫惊得差点叫出声，想往后退，但迈了一半就收了回去。

无貌者回到他身边，溅着斑斑血迹的皮肤白皙无瑕，没有一丝霜雪和污垢，仿佛是信教者死前看到的女神幻影。

她眼中映出的光辉无法理喻，崭新的金发从晨雾中生出，遮住了她的脸颊和下颌，仿佛他还在乡下和那女孩对视。

塞萨尔看着狗子朝他俯下身，乱发抚过脸庞。

他张了张嘴，却没说出话。

他感到若干条温暖的节肢爬上他的颈项，像少女的手指一样抚摸他的脸颊，掰开他的嘴，探入其中，黏稠的血浆涌入他的喉咙……

就像鸟类在喂食。

但那女巫还是没有逃走。

难道她知道无貌者的身份？

塞萨尔想不通，不过他已经意识不清了，一切感受都像是在梦中。

他没时间顾及或思考太多。

如果他就这么昏过去，整条街的人可能都会四分五裂，变成没有生气的残尸。

即使排除道德考虑，毫无意义的屠杀也不会对他的处境有任何改善。

“先跟着……这个女巫。”

趁着那些柔软的节肢伸出去的时候，他用最后一点力气说，“听她的吩咐。”

狗子伸了伸脖子，那张脸侧向那女巫，流露出鸟一样的好奇心，后者似乎挣扎了好久要不要往后退一大步，最终还是站定了。

“好，主人。”

她说，“在你死亡之前，我会先听她的。”

……………………………………………………

落日昏黄的色彩逐渐暗淡下来，融入暮色中。

太阳终于落下，把最后一点余晖也隐入远方烟尘。

塞恩无言地倚在起居室长椅上，看着仆人们在庭院里来回穿梭，运送遍地狼藉的死尸，夜色中满是油灯的点点光芒。

今天发生的一切事件堆放在他案头时，塞恩默然坐了很长一段时间，一边翻阅文员呈上来的记录，一边拿指节无意识地敲击桌面。

他想从各种支离破碎的信息中