太师府，清辉堂。

许清沅一连几日，心头莫名焦躁。

她端着青瓷茶盏，刚要喝，就见刘嬷嬷跌跌撞撞扑进来，脸色煞白，连平日里的规矩都顾不上了。

“夫人，出大事了！”

许清沅眉头微蹙，将茶盏重重搁在小几上，“慌什么？门不关严，冷风全灌进来了。”

刘嬷嬷反手掩上门，快步走到榻前，“那两名护卫……回来了。

人现下安顿在城郊的庄子上。”

许清沅动作一顿，“我让他们把人押送金陵，这才几日？怎么就回来了？”

“两人都受了伤，其中一人还断了腿。”

刘嬷嬷心急如焚，“他们说，在河间地界遇到了大股响马。

马车被毁，秦姑娘和那个哑巴丫鬟……被响马劫走了。”

许清沅瞳孔骤缩。

她猛地站起身，双腿却一阵发软，跌坐回软榻上。

小几被撞得一晃，茶水溅出，洇湿了她的马面裙。

“响马？未出正月，天寒地冻，河间地界哪来的响马！”

刘嬷嬷赶紧上前扶住她，“他们说，那群贼人凶悍异常，少说十几骑。

他们拼死护主，实在寡不敌众。

荒郊野外的，落入那群杀人不眨眼的响马手里，哪里还有活路。

只怕……已经遇害了。”

许清沅只觉脑子嗡嗡作响。

她让秦素玉离开京城，只为了断儿子的念想，避免太师傅一场祖孙杀伐对抗。

她没想过要杀人。

太师府主母的手，不能沾这种脏血。

“官府怎么说？”

许清沅强稳住心神，声音发紧。

“他们已去当地镇衙报官。

官差去了现场，只见十几具响马尸体，并未见着女眷。

想必是被其他贼人掳走，或……尸骨无存了。”

许清沅眼前一黑。

“去，派心腹去庄子上，告诉那两人，此事烂在肚子里。”

许清沅扶着小几，稳住身心，“给他们一笔银子，让他们在庄子上养伤，不许踏出半步。

等过了风头再说。”

“老奴明白。”

“等等。”

许清沅叫住准备退下的刘嬷嬷。

她想起儿子从城西小院带回来那方印章，若无其事交给他父亲的样子。

太平静了。

“绍安这几日，可有什么动静？”

“大公子每日按时上下朝，去户部衙门当差，并无异常。”

许清沅心中始终隐隐不安，“你这两日让桂香勤去听竹轩走动走动，若长风回来，探探他的口风。

务必盯紧大公子的动向。

若有异常，速来禀报，我好有准备。”

刘嬷嬷领命，快步退了出去。

许清沅靠在引枕上，揉着突突直跳的太阳穴，心慌不已。

很快，刘嬷嬷惊慌失措回来。

“夫人……”

许清沅看她一脸慌乱，心头一沉，“如何？”

“桂香说长风昨日已经从定州回来……”

刘嬷嬷声音带了哭腔，“今日天不亮，便又离京了！”

许清沅眼前又是一黑，感觉天旋地转，“去哪了？”

“桂香也不知，长风并没有交代，看样子走得很急。”

许清沅怔怔地看着门口的方向，手指抠住引枕的边缘。

难怪。

难怪他那么平静！

他怕是已经查出是她将人送走，面上平静，私下已经做了盘算。

他根本不是妥协，他是在等！

等长风把人带回来，再跟她这个母亲算总账！

许清沅只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

长风去追了。

若是长风追到了河间，查出秦素玉遇害……

“毁了。”

许清沅喃喃出声，面色灰白。

以绍安的性子，他为了拒婚，不惜得罪京中几大世家，甚至忤逆自己的亲祖母。

若是让他知道，是她这个做母亲的，逼死了他心尖上的人……

定然不会轻易放过她了。

“夫人，咱们现在怎么办？”

刘嬷嬷急得六神无主，“大公子若是查明真相，定会跟您闹翻的啊！”

许清沅咬着牙，强迫自己冷静，“慌什么！

人是响马杀的，并非我本意……”

她嘴上这么说，手却抖得端不住茶盏。

“刘嬷嬷，我让你安排人给金陵送的信，可是快马送出去了？”

“送出去了，夫人。”

“那就好，那就好。”

许清沅拍拍胸口，劝自己镇定。

……

夜幕降临，太师府清辉堂。