翌日清晨，弘文馆内，晨光透过窗纸洒落进来，在一排排整齐的书案间映出淡淡的光影。

昨夜又起了一阵北风。到了今晨，风势渐歇，天色也比前几日明亮了些。檐下的积雪尚未化尽，偶有雪水沿着瓦当滴落，在廊前的石阶上留下深浅不一的水痕。

几位皇子也已陆续入座。

萧承睿坐在前方，面前的书册已经翻开，手边还搁着一张写了几行字的纸。萧承泽正低头整理昨日留下的笔记，萧景霖则费力地从书册底下抽出一张被压住的纸，险些连砚台旁的笔也一併碰倒。

萧墨珩也已在自己的位置坐下。

他今日来得不算晚，案上的书册已一一放好。整理衣襟时，手指却在领口处停了一瞬。

藏在衣下的白雪凤佩没有露出半点痕迹。

昨日柳玄之离开冷华宫前，曾特意提醒过他。

凤佩是母妃亲手交给他的，要好好收着，不能轻易让旁人看见。

萧墨珩轻轻理好衣领，见凤佩藏得妥当，这才将手放下。

不多时，周太傅从外面走了进来。

几位皇子一同起身行礼。

「太傅。」

周太傅抬手示意他们坐下，自己却没有像往常一样翻开今日要讲的书，只将手中的一卷纸放在案上，目光依次扫过几人。

「今日暂且不讲书，先议一道题。」

萧景霖原本正要翻书，闻言立刻停下了手。

萧承睿也抬起头来。

周太傅道：「前些日子，我问过你们灾年粮荒之事。今日换一道题。」

他转身走到一旁，在悬挂的图纸前停下。

纸上没有山川地势，只用墨笔简单勾出一座城池，又在城后画了几条通往不同方向的道路。

几位皇子的目光也随之落在那张图上。

弘文馆里一时比方才安静了许多。窗外偶尔传来雪水滴落石阶的轻响，屋内却只剩衣袖掠过书案的细微声音。几位皇子都望着那张简单的图纸，等着周太傅把题目说完。

萧墨珩也抬眼看去。

他知道那只是一张用来讲课的图，可目光落在那座以墨笔勾出的城池上时，仍不由得想起了北境。

那里离京城很远，他从未亲眼见过，却因外祖父与玄甲军常年镇守于此，对他而言，早已不再只是一个陌生的地名。

「假设此处有一座边城。」

周太傅抬手，在图上的城池处轻轻一点。

「如今敌军逼近，城中尚有百姓未曾撤离，守军又远少于敌军。若援军迟迟未至，城中粮草也只够支撑数日。你们以为，守将此时当先如何？」

萧景霖听得十分认真。

只是他年纪尚小，「援军」「粮草」这些话虽都听过，真要放在同一道题里思量，一时还有些理不清楚。

萧承睿却没有想太久，便先开了口。

「守城。」

周太傅看向他。

「为何？」

「既为守将，守住城池便是他的职责。」

萧承睿坐得端正，语气十分笃定。

「敌军已逼近城下，若连守将都先有退意，底下的将士又如何安心守城？一旦城池失守，敌军便能继续南下，到时受威胁的，便不只眼前这一座城。」

周太傅没有评断，只继续问道：「若双方兵力相差悬殊呢？」

「那也该守。」

「若援军来不及赶到？」

萧承睿依旧答得毫不迟疑。

「能多守一日，便多守一日。只要城池未失，便能多阻敌军一些时候。」

萧承泽听到这里，若有所思地看向图上的城池。

周太傅又问：「若援军始终未至，守到最后，城中守军尽数战死呢？」

弘文馆里一时安静下来。

萧承睿这回没有立刻回答。

方才答得毫不迟疑的萧承睿，这一次也盯着图纸看了片刻。守城二字说来容易，可周太傅一层一层问下去，题目里便不再只有城墙与敌军，还多了粮草、援军，以及守在城中的人。

他想了片刻，才道：「那也不能轻易弃城。」

周太傅看着他。

「即便明知再守下去，可能所有人都会死？」

萧承睿沉默了一会儿，神情比方才郑重了几分。

「既奉命守城，便不能因畏死而退。只要尚能守，便该守下去。」

周太傅看了他片刻，没有立即评断，只将目光转向另一侧。

「三殿下呢？」

萧承泽想了一会儿，才开口道：「学生以为，还得先看看城中百姓如何。」

周太傅问：「要看什么？」

「若城里还有许多百姓，便不能只想着城池能守多久，也得顾着那些百姓。」

萧承泽抬眼看向图上的城池，稍作思索，又道：

「若还来得及，可先让老弱妇孺离城；若敌