“他们呢？”她回头看了一眼棚子。

二十九个孩子。

陆缚站起来，拍了拍手上的沙。

“明天再问他们，是从哪儿来的，家里还有什么人，谁还能来领。”

“送不回去的，怎么办？”

陆缚看着那一排破草棚，棚子里的火光透过漏风的茅墙，一格一格。

“那我们就要想别的办法了。”他说。

第二天清早，两个人把两间棚子挨个看了一遍。

伤的没发热，这是好事。粮和水够吃二十天，眼下不愁。真正的事在人身上——两个孩子能活，二十九个孩子能不能活，是另一回事。

陆缚把一晚上的工夫都用在了想这件事上：一座没有船的岛，二十九个不能回家的孩子，两个活不了几天的俘，还有十天后要来的那几条船。

他把这两笔账排在心里：一笔是十天——那是船回来的日子；一笔是二十九——那是他手上的人。

两笔账，哪一笔都不好算。

他先分派活计。

“你，把剩下两间棚子清出来，能睡的睡，能盖的盖。”

“你们两个，沿着水边走一圈，看有没有能挂网的浅湾。”

“你，把棚子前头那两具尸首拖进林子里去，别摆在明处。”

孩子们愣了一下，接着动起来。有个孩子做得笨手笨脚，绳子打了三个结都松，旁边那个看不下去，伸手替他勒紧了。

陆缚在旁边看着，记住了两个人的脸：一个认得出活儿的轻重，一个手比脑子快。

这两种人都能用。

他还有一件事要问清楚——那两具尸首埋在哪儿、血迹怎么清、这里的印子像不像另一伙贼干的。这些都要在太阳升到头顶以前做完。

上午，他把认得字的孩子叫出来。

棚子里没有纸。有孩子从衣裳里撕下里衬，拿碳条在上面写；有一个不认字的，蹲在门口，拿一柄小刀在木片上刻了三道，又刻了一个圈。

陆缚走过去问那是什么。

“三道是我家的大门。”孩子说，“圈，是我娘。”

陆缚把那片木片看了很久，还给了他。

“谁都有虎落平阳的时候。”陆缚走进关俘的棚子，脸上堆着笑，“二位，认命吧。有什么话，跟我们说说？”

他正要蹲下去问丰利镇的内情，眼角扫见那个络腮胡脸色忽地一动。

他把棹刀的刀尖抬起来，抵住瘦脸汉子的喉咙。

“趴下。”

瘦脸汉子没有犹豫。他双手捆在背后，上身前扑，磕进泥里。

“找死。”陆缚在他脑后重拍了一下。

络腮胡子在旁边叫起来：“有种就杀我们！这么折腾算什么本事？”

陆缚斜眼看了他一下，笑了笑，不理他，只看着瘦脸汉子：“你也说一句给我听听。”

棹刀又落下。

瘦脸汉子挨了两下，眼冒金星，一声不吭。络腮胡的眼睛瞪得快裂开，可也明白了：再说什么硬话，只是多受一份辱。

贺青河走过去，一只手按住络腮胡中箭的肩膀，另一只手把他身上那几道绳摸了一遍。肋下、肩窝各中一箭，血流了那么多，人已经没有力气。

可瘦脸汉子挨了一箭，还有那么大的力气。

贺青河背上出了一层冷汗。

刚才那副老实样子，全是装的。

要是这个人刚才挣脱了腰带，一头钻进林子里去——官兵十天后回来，他们没有船，走不掉。

那就是灭顶。

他把这一层又想了想。

一个被捆住的人，还能装出那副样子，说明他一直在算——算他们有多少人、船在哪儿、什么时候下手最合适。

这样的人比拿腰刀的可怕：拿刀的人只会动手，会算的人，先动的是别人的命。

陆缚记住了这一条：捆住的人，也不可以不看。

陆缚找了一根新腰带来，把瘦脸汉子重新捆好。

审人这件事，他有自己的一套：先把好处递出去——一口水、一块肉脯、一句“你要是配合，我们未必杀你”；再把念想掐断——他们上面的人什么时候回来、回来会做什么，一句一句说给对面听。

人一旦知道自己等不来救兵，话就好问了。

这一套，他从前在部队里听人讲过。那时他以为一辈子都用不上。

“知道怎么捆才牢固吗？”

围着看的孩子都摇头。

“干布不吃力。蘸湿了，就有韧劲。”陆缚一边说一边收绳，“不过，捆得再牢，也不如让他没有力气挣扎，来得稳。”

他抽出腰刀。

“怎么才能让他没力气？”

刀尖在瘦脸汉子两条胳膊上各开了一条口子。血顺着往下走，流到捆手腕的那根腰带上。

陆缚说：“放他的血。人一失血，就没有力气了。”