忽然一道颀长黑影，从邻家屋顶纵身一跃、半空翻滚两圈，稳健落地。就落在杜元士、阿诚与马铃薯菜圃之间的小空隙上，三人瞬间挨凑在一块。

黑影立定，众员才看清此人是一位乌巾裹面、腰配暗红木鞘齐身剑、紧身服雕塑出结实体魄的蒙面黑衣人。他那双机灵眸子，迅速打量现场众人，一边评估周遭环境及可利用的物品设施，好应付任何突发状况。

「我操，终于来了啊！我以为你半路被鸡姦贼掳走，打算去衙门击鼓报官吶。」杜元士一脸惊奇，伸掌搭上伯定符左肩，抓捏一把说：「霍喔，你天色未暗就穿着一身灰黑，不怕惹人注目。还是说，想摆显身材？改天我也脱衣来跟你比一比。」

「讲归讲，别手来脚来，我不喜欢过度肢体接触。」伯定符拂开他的搭肩手，冷讽说道：「巷弄阴影面积大，无论什么时候，都是绝佳掩护。这点浅薄道理，你不懂吗？」

「我给你们介绍一下。这位强力援手，是我最要好的老朋友。」杜元士脑袋启动防卫机制『选择性删除不利讯息』，略过伯定符的嘲弄质疑。转头对伙伴们说道：「他的话，便是我的话。往后他若现身队内时，请唤他为匿名哥，或是黑人兄也行因为全身漆黑嘛。」句末语气，带点发噱笑意。

「各位作最后整备吧，检查是否有东西遗漏了。」杜元士语毕，拉着伯定符退到石井旁边。

他捧起一只木匣，掀开盖子说道：「瞧我对你多好，特地私扣几朵殖萍留给你用。」

「无事献殷勤，有什么狗屁倒灶的无理请求快讲。」伯定符看穿他心思，推开木匣说道。

「够爽快，我就直说喽。」杜元士堆起咧嘴笑容。「你家不是做这个的？你回去以后，看看能不能拿几朵高阶玩意来赞助我，就当作投资好了。等我把杜家透过关係砸下重金、向焚觉院购买使用权的『火烧功』练上去，职位薪酬都获得晋升，必然双倍回报予你。」

「洗洗睡下吧你！梦里啥都有。你当这种东西是仙丹妙药？」

伯定符指着木匣，肃容说道：「知不知它有一个我们现今仍解决不了的大问题──每日贴着高阶殖萍十二时辰，长期下来，快则两年慢则三载，身体将产生局部变异。你想右手石化、左臂木头、右脚变昆虫腿，左脚变植物茎干的丑陋怪人？」

「什么，有这种事！？怎不早说呢？」杜元士一听，吓到差点摔落木匣。

「你又不早问。」

「问题都不知道，是要从何问起？」

「要主动积极去找啊！」伯定符音量渐大。

「谁会成天没事干，主动去找每样东西的碴啊？」杜元士更大声浪盖回去。「我可不是什么閒閒的富二代！」

「你这是仇富，只有失败者才抱持这种愚鲁狭隘的偏执观点！」伯定符吼回去：「你以为富二真的很閒？告诉你，除非是茫茫然然暂时找不到目标的人，不然就是铁了心想耍废到死的有钱废物，否则事情可是包山包海的多。要学习、要调查、要社交、要独立思考和多方推敲我没义务挨件报给你听，你有空自己想想。」

「打住，打住打住吵下去毫无意义。」杜元士捧起木匣，抓出一朵褐绿殖萍。「依你所言，长期使用才会出现严重问题。那么短时间没关係吧，而且还是低阶的。你要用吗？」

「嗯。」伯定符解开腕绳，捲起袖口说。「对方人多势众又有鳞甲防护，一旦进入危险丛生的乱战之中，能增强几分便是多了几分安全。」

他将殖萍贴在小臂上，根鬚钻入肌肤，骤冒蚊虫叮咬的轻微刺痛。然后一股混合衝动亢奋、芥末式呛凉醒神、思维加速快转的殊异感觉，风风火火地闯入脑袋里。随之从头往下如一道涟漪般拂遍全身，令他动态视力、反应速度和身体灵活度皆提升少许。

「你们杜家有几位高手坐镇于此街？」伯定符看着捏萍贴颈的杜元士。

「没人，高手全派去製药工坊分堂、运货商行、机密金库、大型赌场」杜元士说着说着，开始试验殖入效果，弓步沉腰、拔刀挽起一圈圈刷刷音啸的腕花刀轮。敷衍应答：「不过听说外聘了几位一流高手到前线坐镇──绰号好像是叫『铁鹰姑娘』、『缤扇王子』、『拆屋狂三人组』。其他还有谁，我就不清楚了。」

「铁鹰姑娘，难道是豢养一群『铁羽钢鹰』作帮手、师出『大地侍森门』的薛露？那缤扇王子，应该是今年江湖传闻中，旅外归国的亮片骚包男。」伯定符记起一篇肠茴采风社、三个月为一季的“武林期刊”报导。追问：「你见过他们吗，他们用什么武器？」

「不知道啦。瞭解那么多干啥？一路打过去就对了。」杜元士继续耍弄他的圈圈刀轮。

「妈的！一问三不知，啥都不知道。只会打打杀杀，满脑子刀片？」伯定符咬牙切齿说道，语气透露出浓浓的忍无可忍，缓缓抽出腰间浑成一体而修长优美的齐身剑。

「能者多劳，有你万事足矣。」杜元士依旧舞刀舞得欢快，说得轻鬆。完全没察觉身畔一股怒气正在冉冉腾昇。

「