“这他妈的是什么……”

张三用那沙哑得不像话的嗓音呢喃了一句，伸手摸上了自己的脸。

满脸的褶子。

颧骨凸出，两颊凹陷，下巴上稀稀拉拉几根白胡茬子扎手。

眉毛粗硬花白，眼窝深陷，摸上去那皮肤松弛干枯得像风干了的橘子皮。

头顶的头发稀疏而杂乱，灰白相间，结成了好几团油腻的疙瘩。

一个六十来岁的、行将就木的老头子。

张三坐在河边的烂泥里，两只枯柴一般的手捧着自己满是皱纹的脸，足足愣了有半盏茶的工夫。

“张三！

老张三！

你还没死啊？”

一个粗哑的声音从身后传来，带着几分不耐烦和一丝微不可察的庆幸。

张三僵硬地转过头。

几步开外，一个五十来岁的粗壮汉子正蹲在一堆绳索旁，啃着一块黑乎乎的杂粮饼子。

那汉子生得膀阔腰圆，皮肤被日头晒成了古铜色，满脸横肉间挤着一对精明的小眼睛。

他穿着同样打补丁的粗布短衫……

但比张三身上那件厚实得多，腰间扎着一条黑布带，上头别着一个旱烟袋锅子。

“老赵……”

这个名字从嘴里滑出来的时候，张三自己都愣了一瞬。

他不认识这个人。

但这两个字就像是刻在舌根上的，不经思索便脱口而出。

赵老大咧嘴一笑，露出几颗黄牙：

“得了，你这老骨头硬得很，昨晚倒在河边上俺还以为你死了呢。

死了也好，省得白吃一份饭钱。”

他说着，从怀里掏出半块饼子丢了过来，“吃吧。

辰时贾府的大船就要过来了，今儿这趟拉完，工头说给加半吊钱。

你要是拉得动就跟着，拉不动就在岸上蹲着别碍事。”

那半块硬饼子砸在张三怀里，凉冰冰的，硬邦邦的，掰开来里头是黑面掺了糠皮的粗粝质地。

他低头看着这块饼子，又看看自己的手，又看看四周的河滩、芦苇、浑浊河水，以及远处正三三两两往这边走来的、衣衫褴褛瘦骨伶仃的人影。

纤夫。

他们都是纤夫。

脑海中一些不属于他自己的记忆碎片开始稀稀拉拉地浮现，像漏了底的筛子往外漏水似的，断断续续，模模糊糊。

这具身体的原主人也叫张三，是通州运河上拉了一辈子纤的苦力，无儿无女，孤苦一人，前几日大约是累极了还是病了，昏倒在河岸边上，被人当成了死尸，差点给抬去乱葬岗。

也不知是命该如此还是巧合，这具将死的老躯壳正好空了出来，接住了他从二十一世纪被一辆泥头车拍飞出去的魂魄。

张三慢慢地、机械地掰下一块饼子塞进嘴里。

牙口不好，好几颗牙都松了，嚼起来费劲得很，糠皮刮得牙龈生疼。

他就着河水吞了几口，粗粝的食物硬生生刮着食道滑进胃里，激起一阵干呕。

纤夫们陆陆续续到齐了，约莫十来个人，蹲在岸边各自啃着干粮，有一搭没一搭地说着闲话。

张三缩在青石旁边，低着头假装啃饼子，竖着耳朵听。

“今儿是贾府的船？

大船还是小船？”

“大船！

听说是荣国公府上的家眷从金陵回来，排场大得很呢。

那船上的帘子都是缂丝的，舱板上铺的猩猩毡，比咱们这辈子摸过的最好的东西都好上一万倍。”

“荣国公府……那可是‘贾不假，白玉为堂金作马’的贾家！

那府里的老太太，听说封了一品国公诰命夫人呢，出门八抬大轿，丫鬟婆子跟着好几十号人伺候。”

“呸！

什么一品不一品的，关咱们屁事。

拉完这趟纤赶紧拿钱走人。

对了老赵，上回说的给清虚观送柴火的活计，还有没有？”

赵老大磕了磕烟袋锅子：

“有倒是有。

清虚观的张道士托人带话来，说观里缺个长年干粗活的杂役，扫地劈柴挑水什么的，包吃住，一月给二百文工钱。

这活计轻省，比拉纤强得多，就是工钱少了些。

你们谁要去？”

纤夫们面面相觑，有人嗤笑道：

“二百文？

打发叫花子呢！

老子拉一天纤还能挣个五六十文，一月下来也有一两多银子。

去那破道观当杂役，图什么？”

“图个不累死。”

赵老大瞥了那人一眼，“你拉纤拉到六十岁试试看，骨头没散架算你命硬。”

说着，他的目光若有若无地朝张三的方向扫了一眼。