丽，约莫两个时辰的水路，弹指间便过了。

江岸两侧民居多了起来。

先是泥墙茅草屋，而后是零星吊脚楼，再往前，瓦舍齐整，成片成片地衔接在一起。

江宛站起身子，活动了下酸麻的腿脚。

水域开拓，前方江面船只数不胜数。

运货的艖船，载人的乌帆船，画舫模样的花船，肃穆冷峻的官船……

“瞧！渝州府的城墙！”

不知是谁喊了一声，满船人都翘起了脑袋。

一道青灰色城墙横在江天交接处凸起的码头上，两重檐的城楼上，挂着三个大字牌匾。

——朝天门。

面见天子之门。

两江交汇之处，长江水略浑，嘉陵江水清如翡，两江交汇，泾渭分明。

渝州码头到了。

客船在距离中心码头还有一段距离时，泊岸了。

船身重重地撞上岸边石阶，满船客旅就跟簸箕上的豆粒似的，身体一颠，悉数朝着岸边走去。

江宛夹在其中，身不由己地被人潮簇拥着朝岸边推。

青石阶自水边一层筑一层，又一层垒一层。

阶上人如蝼蚁聚集，挑担的、背篓的、抱娃的……

“让一让！让一让！开水！开水——”

一声暴喝骤响，人群攒动，江宛慌忙侧身。

一担子水灵灵的翠红李贴着她的小腿擦过。

码头边货物摞成山，声响震天喊。

挑夫们扛着货来回奔跑，汗水混着灰尘股股流下……

江宛顾不上去欣赏码头边的热闹，鞋底被踩掉好几回，连大拇指都差点被人碾碎了。

她索性把包袱搂得死死的，蒙着头只管往前拱，脚上汲着半拉鞋，先逃离此处再说。

费了好大劲，总算爬上了石阶。

在青石板路边，寻了处落脚地，扯上鞋帮子，这才得空长舒口气，呼吸重新顺畅。

“好多人呐……”她望着那一片黑黢黢的人头，由衷地叹了一句。

肚子里“咕噜”一声响，江宛从怀里掏出出门前余氏塞给她的炊饼，叼在嘴里，又顺手打开了包袱，准备好好查阅一下渝州府的地图。

指尖刚摸到纸张，一道不耐烦的嗓音忽然在头顶响起。

“走开些、走开些！别挡着道！”

江宛下意识缩了缩脚，抬头才发觉，这话根本就不是对她喊的。

引水渠旁的石沿边，一个叫花子正歪在那里。

头发黏成了一缕一缕的，杂着数不清的渣滓，垂在脸前。

身上的衣裳更是烂得不成样子，肩头破了个大洞，露出底下瘦骨嶙峋的肩胛骨。

他蜷着身子，手脚似乎有些不太灵便，听见动静，便撑着地面慢慢往旁边挪了挪，让出了道。

“烦死了，要饭的不知道去城里要，躺在这里能要得到个鬼啊……”

路人骂骂咧咧地甩手走了。

那叫花子慢慢抬起头，半张满是污垢的脸从垂落的发丝间露了出来。

他遥望着漕运热闹的江面，眼神中有期盼和向往。

江宛咬了一口炊饼，抽出图纸，正准备低头翻看时，余光无意间扫过那人。

他的视线不知道什么时候落到了自己的箱笼上。

就在那一瞬，江宛注意到他身体突然僵住了，眼中迸发出不知名的激动。

“！！！”

江宛心脏猛地一紧，来不及翻看图纸，叼起炊饼，弯腰背起箱笼，拔腿就跑！

她只觉后背阵阵发麻，仿佛那叫花子的目光黏在上面一样，好不容易缓和下来的心跳重新乱了阵脚。

直教人心惊胆颤！

果不其然，身后忽然传来了一道哑然的呼喊。

声音被码头的喧嚣切得支零破碎，听不清他在喊什么，江宛只觉得心头突突直跳，脚下的步子倒腾得更快了！

周爹可是说了，这码头鱼龙混杂，三教九流的什么人都有。

扒手专挑落单的下手，抢包的也爱盯着形单影只的外乡人。

她孤身在外，损失财物要不得，丢了小命更是要不得！

江宛不敢再往下想。

直到拐了好几道弯，绕过无数人群，彻底把那个叫花子甩在脑后，她这才敢放缓脚步。

不知不觉间，到了岸边的一处茶肆旁。

茶肆人多，优哉游哉地全是翘腿唠嗑的本地人，江宛松了口气，挑了个不起眼的角落坐下，要了碗热茶。

后背被冷汗浸湿，江风一吹，凉飕飕的。

炊饼还攥在手上，已经凉透了。就着滚烫的热茶，一口饼子一口茶，倒也还香。

她垂下眼，将图纸摊开在茶桌上，指尖顺着图上的墨线一寸一寸挪着。

“先找家牙行传个信回家……再找家客栈放行李，宿一宿……明儿赶早去榷货场补货……然后找‘汪’记船……四号