――不是恐惧，是警惕。它在评估。

南宫飞羽没有停下。他又走了一步，两步，三步。距离凶兽还有二十丈。

凶兽低下头，背上的骨刺竖起，像一面扇子。它的身体微微下蹲，后腿肌肉绷紧，随时准备扑击。

苏瑶的手按在刀柄上，但她没有动。她在等。

南宫飞羽停下脚步。

他抬起右手，掌心朝上。灵根催动，三色能量同时亮起――银色、金色、土黄色。三种颜色的丝线从指尖射出，在空中交织成一根粗如手指的光束。

光束不亮，很柔和，像黄昏时的日光。

但凶兽看到那根光束的瞬间，四只眼睛同时瞪大。它后退了一步。不是害怕，是本能。它认出那道光――来自先天灵根，来自姒文命。

当年姒文命就是用它镇压了九大魔神。

凶兽的喉咙里发出低沉的呜咽。不是威胁，是臣服。它低下头，骨刺缓缓放平，四条腿弯曲，身体趴在地上。四只眼睛依然睁着，但不再盯着南宫飞羽，而是盯着地面。

苏瑶松开刀柄，看向南宫飞羽。

“它认出了你。”

南宫飞羽没有回答。他收回光束，从凶兽身边走过。凶兽的身体在发抖，鳞片下的肌肉在抽搐，但它没有动。

祭坛的门是一道石缝，窄得只容一人侧身通过。石缝边缘长满了暗红色的苔藓，摸上去湿滑，有一股铁锈味。

南宫飞羽侧身挤进去。

里面很暗。没有光，只有从石缝透进来的微弱日光。但他能看见――诅咒之眼不需要光。灰色的雾气在瞳孔中流转，祭坛内部的一切清晰如白昼。

圆形的大厅，直径约十丈。穹顶上刻着壁画――和主祭坛石壁上的壁画一样。一个人站在山巅，九只巨鼎从天而降，无数丝线垂落，一枚棋子发光。

大厅中央有一个石台。石台上放着一枚棋子。

不是金色的，不是土黄色的，是褐色的。半透明的晶石，内里流动的丝线不是一条，是无数条，交织成网，像大地的脉络。

人皇棋。

南宫飞羽走过去，伸手。

指尖触碰到棋子的瞬间，祭坛震动。

不是地面在震，是空气在震。穹顶上的壁画亮起来，暗红色的纹路从石台上蔓延开，像蛛网一样爬满整个大厅。

凶兽在外面发出尖叫。

南宫飞羽没有理会。他握紧人皇棋，灵根催动。

褐色的能量涌入体内。不是温和的，是狂暴的。像洪水冲进河道，所过之处经脉撕裂又愈合，愈合又撕裂。剧痛从指尖蔓延到手臂，从手臂蔓延到胸口，最后汇聚在灵根。

灵根炸开。

不是碎裂，是膨胀。三色能量在灵根中碰撞、撕咬、融合，形成一股全新的力量。灵根从拇指粗变成手臂粗，从丹田延伸到头顶，贯穿整个躯干。

金色的光芒从体内涌出，将整个大厅照亮。

凶兽的尖叫停止了。祭坛外的苏瑶喊了一声什么，他听不清。耳朵里只有自己的心跳，咚、咚、咚，像擂鼓。

灵根在进化。

经脉被拓宽，骨骼被强化，肌肉被重组。他能感觉到自己的身体在蜕变，每一个细胞都在欢呼。

不知过了多久――也许是一息，也许是一炷香――光芒散去。

南宫飞羽站在原地，低头看着自己的手。

皮肤表面有金色的纹路，像树根，从指尖蔓延到手腕，从手腕蔓延到手臂。纹路很细，像是用金线绣在皮肤下的。

他握紧拳头，松开。

筑基。

不是炼气，不是假丹。是货真价实的筑基。他的身体强度、灵根容量、吞噬能力，都提升到了一个新的层次。

之前只能吞噬能量，现在能吞噬物质。之前只能感知千丈，现在能感知万丈。

他抬起头，看向祭坛深处。

那里还有一扇门。

不是石缝，是一道真正的门。石门紧闭，表面刻着眼睛的纹路――和他玉牌上的一模一样。

石门后面，有什么东西在等他。

熟悉的气息。

父亲残留的神念。_c