但殿下从始至终郎心似铁，不近女色，没给那些小娘子半分好脸色。

而这一切都是因为殿下被背叛的次数太多，他早已不再相信任何人。

棠掌柜虽然身份低微，可她好歹与殿下一条心，不会做出背刺之举。

如此一想，飞鹰终于想开了。

他朝画竹打了个手势，二人无声隐于暗中。

是时候与其他死士通个气了。

日后面对棠掌柜时，须得恭敬再恭敬。

竹亭中。

棠鲤心思浮动。

她身份适应得很快。

原先她将自己当做宗越尘的下属，可现在……

下属和女人，是不一样的。

既成他的女人，提个无足轻重的要求很合理吧？

总不能白担‘外室’的名声。

棠鲤软声细语：“殿下，我有一事想做，但以我的能力，做不到天衣无缝。”

宗越尘略一挑眉。

此刻他温香软玉在怀，倒是好说话。

“说。”

“马上就要到春闱了，以赵松和的本事，他应能顺利上榜，可他品行不端，若真顺利入朝为官，恐怕不仅不能造福百姓，还极有可能成为搜刮民脂民膏的贪官。”

“我想让他落第。”

棠鲤说得直白。

在宗越尘面前，她不必隐藏自己对赵松和的厌恶。

宗越尘淡淡看她：“说来听听。”

有戏！

棠鲤眼眸一亮，凑到宗越尘耳边，压低声音嘀嘀咕咕。

说完以后，棠鲤期待地看着他。

宗越尘轻笑一声：“科举舞弊，你胆子到底有多大。”

从古至今，但凡涉及科举舞弊，无不是杀得人头滚滚。

他没料到。

为了让赵松和无出头之日，棠鲤不惜在科举舞弊上动脑子。

要知道，中间但凡出一点差错，她小命不保。

人的胆子怎么能这么大？

宗越尘盯着她看了许久。

忽然毫无预料地伸手，在棠鲤脸上狠狠一掐。

棠鲤疼得皱眉，眼中瞬间涌起一层薄雾：“疼……”

宗越尘一顿。

他若无其事地收回手。

“罢了。”

“孤会让画竹配合你。”

……

宗越尘走了。

当夜，棠鲤在床榻上辗转难眠，第二是不得不顶着一双熊猫眼起床。

见她如此，画竹没忍住笑出了声，明知故问：“娘子昨夜没休息好？”

棠鲤幽怨地看她一眼。

画竹本就是宗越尘的人，她不信画竹不知昨晚发生了什么。

棠鲤坐在梳妆台前，望着镜子中双眼无神的自己。

因她皮肤白皙，衬托眼下的青黑越发明显。

她打开胭脂水粉，小心翼翼地上妆。

画竹清了清嗓子：“娘子应当高兴才对，奴婢从未见过殿下对任何一个女子，有对娘子这般上心。”

外之意，在宗越尘那儿，棠鲤是独一无二的。

这话听听就好，千万不要放在心上。

若说独一无二，王良娣才是真的独一无二。

虽不知宗越尘为何动了这心思，但她只求此事能瞒得长久些，否则若被王良娣知晓，她怕是没安生日子过了。

上完妆，棠鲤乘坐马车到称心如意楼，如往常般投身工作。

待忙得差不多了，她将莲衣唤到身边，斟酌着把事情告诉莲衣。

听完以后，莲衣左右一看，确定画竹正在楼下买糖人，听不见她们说什么时，才忧心忡忡的——

“姑娘不觉得委屈吗？”

外室啊。

连妾都算不上，充其量就是个玩意儿，只在想起时逗弄一下。

“不委屈。”

棠鲤语气认真：“虽然许多人都认为，宁为平民妻，不做天家妾，可经过这些事后，我却认为，无论为妻还是为妾，或是做人外室，只有将权力握在手里最重要。”

没错，外室是可有可无的。

可她棠鲤不是。

她会让宗越尘知道，她的价值，远远不止是当外室。