肖总的办公室里，空调开得很足，但我还是感觉后背在冒汗。

”林先生，我们泰国人做生意讲究‘懂事’。“肖总端起茶杯，慢悠悠地品了一口，”你们中国不是有句话叫‘来而不往非礼也’吗？\"

我装作听不懂的样子，傻笑着说：“肖总说得对，礼尚往来是我们中国的传统美德。下次我从国内带些特产给您。\"

肖总眯起眼睛，显然对我的\"装傻\"有些不满。他放下茶杯，手指在桌面上有节奏地敲打着：”林先生，我说的不是土特产。在泰国，大项目都有个‘咨询费’的惯例，你明白吗？\"

咨询费？我心里冷笑，这不就是变相索贿吗？

\"咨询费啊\"我故作沉思，“这个我得请示一下总部，毕竟涉及财务问题，我一个人做不了主。\"

肖总的脸色更阴沉了：”林先生，你在跟我打太极吗？\"

正在这时，肖总的助理小陈敲门进来：\"肖总，三点的会议快开始了。\"

我如获大赦，赶紧站起来：\"肖总，您先忙，咨询费的事我马上向总部汇报。\"

肖总挥挥手，脸上的笑容意味深长：”林先生，机会不等人。山田株式会社的佐藤先生可是很‘懂事’的。\"

走出哈桑集团大楼，曼谷午后的阳光刺得我睁不开眼。我赶紧找了个阴凉处，拨通了王总的电话。

\"小林？项目谈得怎么样？“王总的声音听起来很疲惫。

\"王总，肖总暗示要‘咨询费’。”我直接说道。

电话那头沉默了几秒，王总叹了口气：\"意料之中。你先稳住他，别直接拒绝，也别答应。\"

\"可是王总，他说山田的人很'懂事’\"

\"山田那帮人什么德行我清楚。\"王总的声音突然严厉起来，\"小林，记住，我们可以输掉项目，但不能输掉底线。\"

\"我明白。\"

\"不过，\"王总话锋一转，\"生意场上，有时候要学会变通。你可以提议用其他方式合作，比如技术培训、人员交流，这些都是合法合规的。\"

挂了电话，我心里有了主意。可就在这时，手机又响了。是妈妈。

\"峰子，红又吐血了！\"妈妈的声音带着哭腔。

我的心一下子提到嗓子眼：\"什么？严重吗？\"

\"医生说是化疗反应，但看着怪吓人的。\"妈妈的声音颤抖着，\"你媳妇还不让我告诉你，怕影响你工作。\"

我看了看时间，最早的航班也要明天早上：\"妈，您先别急，让陈红好好休息。我这就订机票。\"

\"别别别！“妈妈急忙说，”红说了，你要是因为她耽误了工作，她一辈子都不会原谅自己。\"

我的眼眶一下子湿了。这个傻女人，都什么时候了还在为我着想。

\"峰子，你好好工作。\"妈妈的声音柔和下来，\"家里有我呢，悦盼也很乖，就是想爸爸了，昨天还问爸爸什么时候回来。\"

提到女儿，我的心更疼了。出来快两周了，错过了她多少个第一次？

挂了电话，我靠在墙上，感觉浑身的力气都被抽空了。异国他乡，我第一次感到如此无助。

”林先生？\"一个声音在身后响起。

我回头一看，是肖总的助理小陈。

\"小陈？你怎么\"

小陈左右看了看，压低声音：”林先生，我有些话想跟您说，方便吗？\"

我警惕地看着他。在这个节骨眼上，他找我能有什么好事？

看出我的戒备，小陈苦笑了一下：”林先生别误会，我是想帮您。\"

\"帮我？\"

\"走吧，我们找个地方坐下谈。\"小陈领着我走进路边一家咖啡店。

坐下后，小陈要了两杯咖啡，然后直截了当地说，”林先生，肖总要的‘咨询费’，您千万别给。\"

我愣了：“为什么？\"

\"因为给了第一次，就会有第二次、第三次。”小陈苦笑着说，“而且，这事要是被曝光，倒霉的不是肖总，是您和您的公司。\"

\"你为什么要告诉我这些？”我盯着他。

小陈沉默了一会儿：\"因为我曾经也是从中国来的。十年前，我也像您一样，满怀理想来泰国打拼。\"

原来小陈是华裔，怪不得中文这么好。

\"那时候我在一家贸易公司，老板让我去‘打点’关系。\"