拓跋宏下马扶起她，“我们只是路过，不必多礼。”

这时，一个五六岁的小男孩从屋里跑出来，看到毛草灵，眼睛一亮：“你是凤主娘娘吗？我在画像上见过你！”

毛草灵蹲下身，笑着摸摸他的头：“是呀，你是谁呀？”

“我叫！”

小男孩挺起胸膛，“我长大了要当将军，保护凤主娘娘和皇上！”

“有志气。”

毛草灵被逗笑了，“那你可要好好吃饭，快快长大。”

老妇人端来奶茶招待他们。

坐在简陋的木屋里，毛草灵环顾四周，现虽然陈设简单，但干净整洁，该有的东西都有。

“老人家，你们在这里住得可好？”

她问。

“好，好得很！”

老妇人连连点头，“多亏了皇上和凤主的政策，我们这些从边境搬来的牧民，才能过上这样的好日子。”

“边境搬来的？”

拓跋宏解释道：“这就是我刚才跟你说的那个计划的一部分。

这些是第一批愿意定居下来的边境牧民。

朝廷帮他们建了房子，分了土地，还派了农官教他们耕种。

现在他们不仅养马，还种粮食，日子比原来好多了。”

毛草灵眼睛一亮：“这就是你带我来这里的原因？”

拓跋宏点点头：“想让你亲眼看看，你的政策给百姓带来了怎样的改变。”

喝完奶茶，两人告别老妇人，继续在草原上漫步。

夕阳西下，将天地染成一片金红。

“草灵。”

拓跋宏忽然开口，“这十年来，辛苦你了。”

毛草灵转头看他：“怎么突然说这个？”

“就是觉得”

拓跋宏组织着语言，“你本来可以在长安过着安稳的日子，却因为命运的安排，来到这个完全陌生的地方。

不仅要适应新的环境，还要帮我治理国家，应对各种明枪暗箭一定很不容易。”

毛草灵沉默片刻，轻声道：“是不容易。

刚来的时候，我连你们的语言都不会说，吃的东西也不习惯，后宫里的妃子们想尽办法排挤我，朝堂上的大臣们质疑我的能力有时候深夜醒来，看着陌生的帐顶，我也会问自己：我为什么要在这里？我本可以过更轻松的生活。”

“那为什么坚持下来了？”

“因为有你。”

毛草灵看着他的眼睛，“因为每次我遇到困难时，你都会站在我身边。

因为每次我提出一个大胆的想法时，你都会认真考虑，而不是直接否定。

因为你从来没有把我当成一个附属品，而是真正的伙伴。”

她顿了顿，继续说：“也因为这里的百姓。

他们那么淳朴，那么善良。

记得有一年冬天，边境雪灾，我亲自去赈灾。

那些受灾的牧民，自己都吃不饱，却还把仅有的食物分给更困难的人。

一个老阿妈拉着我的手说：‘凤主，您来了，我们就有希望了。

’那一刻，我突然明白了自己的责任——我不是为了权力而留在这里，是为了这些相信我、依靠我的人。”

拓跋宏动容地握住她的手：“草灵，能娶到你，是我这辈子最大的幸运。”

“能嫁给你，也是我的幸运。”

毛草灵靠在他肩上，“你知道吗？在长安时，有人问我后不后悔来这里。

我告诉他，不后悔。

因为在这里，我找到了真正的自我，实现了人生的价值。

这是在任何其他地方都不可能得到的。”

夕阳完全落下，天边只剩下最后一抹余晖。

草原上的风渐渐凉了，但两人的心却无比温暖。

“回去吧。”

拓跋宏说，“明天还有早朝。”

“嗯。”

两人骑马慢慢往回走。

星空渐渐显现，在这片没有光污染的草原上，银河清晰可见，宛如一条光的丝带横贯天际。

“皇上。”

毛草灵忽然说。

“嗯？”

“等我们老了，就把皇位传给合适的人，然后我们也像萧景琰一样，去游历天下，好不好？”

拓跋宏笑了：“好。

你想去哪里，我们就去哪里。”

“我想去看海。”

毛草灵憧憬地说，“我还没见过真正的大海呢。

还想去看雪山，看沙漠，看所有没看过的风景。”

“都依你。”

拓跋宏宠溺地说，“不过现在，我们得先把乞儿国治理得更好。

这样等我们离开时，才能放心。”

“那是自然。”

回到宫中时，已是深夜。

但毛草灵毫无睡意，她走