厚。”

他放下文书，“开放五处边境贸易口岸，降低大唐商品关税，传授改良农具和纺织技术，还有每年三千匹优质战马的供应……这些对大唐来说，确实比一个‘国后夫人’更有价值。”

“不仅如此。”

毛草灵补充道，“本宫还可以承诺，乞儿国在大唐皇子争位中保持中立，不插手内政。

若有必要，本宫可以以个人名义，为大唐皇帝提供一些治国建议——就像这九年来，本宫为乞儿国所做的那样。”

这句话击中了要害。

王使者来之前就详细了解过，这位“凤主”

在乞儿国的政绩堪称传奇。

如果她能把这些经验带给大唐，那价值确实无可估量。

“但是娘娘，”

王使者仍有顾虑，“我国陛下期望的是您本人回国。

这十年，陛下对您一直心怀愧疚，觉得让您远嫁异国，受了委屈。

如今想接您回去，也是想补偿。”

“王大人的心意，本宫明白。”

毛草灵诚恳地说，“但请大人转告陛下：本宫在这里没有受委屈。

陛下待我如珍宝，百姓敬我如父母，本宫已经将乞儿国当成了真正的家。”

她顿了顿，声音柔和下来：“而且，本宫在这里能做更多事。

在大唐，本宫只是一个象征，一个花瓶。

但在这里，本宫是真的能做事，能改变千万人的生活。

王大人，您也是读书人，当知‘立德、立功、立言’三不朽。

本宫在这里，三样都能做到。”

王使者沉默了。

他看着眼前这位女子，她不再是九年前那个青涩的“替身公主”

，而是一个真正有智慧、有魄力、有胸怀的统治者。

“娘娘，臣斗胆问一句，”

他缓缓开口，“您就不想念故国吗？不想念长安的亲人吗？”

毛草灵望向北方，那是大唐的方向。

“想。”

她轻声说，“但思念不一定要回去。

本宫可以派人常去探望，可以书信往来。

而且，本宫在这里，本身就是一座桥梁，连接着大唐和乞儿国。

这比本宫一个人回去，对两国更有益，不是吗？”

王使者长叹一声，站起身来，郑重行礼：“娘娘深谋远虑，臣佩服。

臣会如实禀报陛下，尽力促成此议。”

5银杏树下的誓言

十日后，王使者带着新的盟约草案启程回国。

临行前，他单独求见毛草灵。

“娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“王大人请说。”

“臣在乞儿国这些时日，见百姓安居乐业，见市井繁荣兴旺，见官员勤政爱民。”

王使者诚恳地说，“这些都是娘娘的功劳。

但臣也看到，有些大臣对娘娘专权有所不满，暗流涌动。

娘娘虽得陛下宠爱，但帝王之心难测，娘娘还是要早做打算。”

这是善意的提醒。

毛草灵心中一暖：“谢王大人关心。

本宫心中有数。”

送走使团，毛草灵回到凤仪宫，现皇帝在等她。

“谈妥了？”

皇帝问。

“嗯，王大人答应全力促成。”

皇帝走过来，握住她的手：“灵儿，这些天朕想了很多。

如果……如果大唐坚持要你回去，朕就御驾亲征，把你抢回来。”

毛草灵笑了：“陛下又说傻话。”

“不是傻话。”

皇帝认真地说，“这九年，朕已经习惯了有你在身边。

你不在，这皇宫就空了，这江山也失色了。”

他拉着她走到院中那棵最大的银杏树下，单膝跪地。

毛草灵吓了一跳：“陛下，您这是——”

“民间男子求娶心爱女子，都会下跪求婚。”

皇帝仰头看着她，眼神炽热，“朕当年娶你，是政治联姻，没有问过你的心意。

今日，朕重新问你：毛草灵，你愿意留在朕身边，做朕的妻子，做乞儿国的凤主，与朕携手一生吗？”

银杏叶纷纷落下，像金色的雨。

毛草灵的眼泪终于控制不住，滑落脸颊。

她想起九年前，她第一次见他的情景。

那时她忐忑不安，不知这个异国皇帝会如何对待一个替身公主。

他却对她温柔以待，尊重她的意见，支持她的改革。

九年相伴，他们一起经历过宫廷斗争，一起推行过艰难改革，一起抵抗过外敌入侵。

他从未因她是女子而轻视她，从未因她出身低微而慢待她。

他是君王，也是知己；是丈夫，也是战友。

毛草灵