里那六十七个女子是旗手，柳如弦是旗手，苏文茵是旗手，将来还会有更多旗手。

箭矢射来，我们互为盾牌。”

李承稷凝视着她，忽然笑了：“你总是这样。

当年和亲路上遇到劫匪，你挡在我面前；后来宫廷政变，你深夜单骑调兵；如今为了女子，又要独对满朝文武。”

“不是独对。”

毛草灵也笑了，“陛下不是站在我这边吗？”

“我几时说过——”

“陛下若真反对，今早就下旨取缔了，何必召我商议？”

毛草灵眼中闪着狡黠的光，“陛下心里，其实也认同女子该读书明理，只是碍于祖制、碍于朝议、碍于……身为男子的那点颜面。”

李承稷被说中心事，摇头苦笑：“罢了罢了。

可以办，但有三条：第一，暂不许女子参考科举；第二，学子不得参与朝政议论；第三——”

他顿了顿，“你要答应我，遇事不可强出头，保全自身为上。”

“臣妾遵旨。”

毛草灵郑重行礼，眼中却有泪光。

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三日后，皇帝下旨：凤鸣乃教化之所，合乎礼制，着继续开办。

但同时申明，女子不得参考科举，不得妄议朝政。

旨意一下，朝野哗然。

周崇礼称病不朝，其门生故旧联名上书，言词激烈。

坊间也开始流传谣言：实为淫秽之地，男女混杂，有伤风化。

这日午后，毛草灵正在药圃看学子辨认草药，侍卫来报：门口聚集了数百民众，领头的是几个书生，声称要“清剿淫窟”

。

“来了。”

苏文茵脸色白。

毛草灵净了手，整理衣冠：“开门，我出去见他们。”

“娘娘不可！

那些人情绪激动，恐有不测！”

“若闭门不出，正好坐实谣言。”

毛草灵平静道，“开门。”

大门缓缓打开。

门外果然聚集了黑压压的人群，举着“匡正风化”

“取缔淫窟”

的牌子。

领头的是个青衫书生，面红耳赤正在演讲：

“……牝鸡司晨，阴阳颠倒！

女子不安于室，国将不国——”

“说得好。”

毛草灵走到门前台阶上，声音不大，却让全场一静。

那书生一愣，见是她，连忙行礼：“学生参见国母娘娘。

学生等此举，实为维护礼法，绝无冒犯之意。”

“维护礼法，是读书人的本分。”

毛草灵环视众人，“只是我有一事不明，想请教各位：你们口口声声说是淫窟，可有人亲眼见过淫秽之事？”

人群沉默。

“既未见过，何以定罪？”

毛草灵问那书生，“你读圣贤书，当知‘所见为实，所闻为虚’。

今日聚众于此，是凭所见，还是凭所闻？”

书生语塞：“这……坊间皆传——”

“坊间还传你是婢女所生，你可认？”

毛草灵突然问。

书生脸色大变：“娘娘何出此言！

学生乃是嫡出！”

“你看，你也知道谣言不可信。”

毛草灵语气转缓，“诸位，在此，大门敞开。

若不信，可进来一看——看看女子读书是什么样子，看看是不是真如谣言所说，男女混杂、伤风败俗。”

有人心动，探头张望。

“但入，需守的规矩。”

毛草灵侧身，“一次限十人，由侍卫陪同，不可喧哗，不可惊扰学子。

谁愿先进？”

一阵骚动后，有几人走了出来，多是中年男子，面容犹疑。

毛草灵示意侍卫领他们进去。

不到一刻钟，这些人出来了，神色复杂。

“如何？”

外面的人围上来。

为的一个布商挠挠头：“就……就是读书啊。

女子们坐在堂内听先生讲《千字文》，还有个老妇人教弹琴，挺正经的。”

“可有男子？”

“除了侍卫和几个老迈的工匠师傅，并无年轻男子。”

谣言不攻自破。

人群开始散去，那领头的书生面红耳赤，正要溜走，毛草灵叫住他：

“你叫什么名字？”

“学生……学生赵明轩。”

“赵明轩。”

毛草灵看着他，“你既如此关心风化，不如也来看看。

明日有场辩论，题目是‘女子读书利大于弊还是弊大于利’。

你可愿来做反方？”

赵明轩愣住：“学生……学生与女子辩论？”