国华倒台、李康达清洗江州官场时，却始终对赵志刚存有几分忌惮，迟迟不敢下死手的真正原因。

赵志刚轻轻翻开最上面的一份文件，目光流连了片刻。

这些东西当初他一份一份收集、整理、归档，本意只是给自己留一条后路。他从来没想过真的用它。

但现在，他已经没有资格考虑这些了。

赵志刚合上防火箱，将它放在沙发旁边的地板上。

他站在那里，静静地看着壁炉上方那面落满灰尘的镜子里自己的脸。

胡子拉碴，眼窝深陷，哪里还有什么儒雅从容。

镜子里的这张脸，让他想起了当年在乡镇蹲点时，那些被生活压弯了脊梁的老农民。

他苦笑了一下，绕了一大圈，终究还是活成了自己年轻时最鄙视的那种人。

赵志刚从西装口袋里摸出一部老旧的诺基亚手机，那是一部没有任何智能系统、只能插不记名卡的备用机。

他在通讯录里翻了很久，翻到了一个从来没有拨出过的号码。

那是一个隐藏在江州地下最深处、只有真正要办死局时才会拨打的号码。

赵志刚的拇指悬在拨号键上方，停了足足有半分钟。

在这半分钟里，他的脑海中闪过很多画面。

儿子在视频通话里喊爸爸时的声音。妻子在机场送他回国述职时装作不在意实则红了眼眶的侧脸。还有二十年前那个在防汛堤坝上啃冷馒头的副镇长。

最终，他还是按下了拨号键。

“喂，是我。给你五百万现金，帮我办一件事。”赵志刚的声音出奇地平静，平静得仿佛在交代一件再普通不过的公务，“对，不用考虑后果。因为……已经没有后果了。”

挂掉电话后，赵志刚将手机放在茶几上，重新坐回了沙发里。

他没有再喝酒，也没有再看那些照片，只是一个人坐在黑暗中，沉默了很久很久……_c