来――

他看到了一张涂满黑泥的年轻脸庞，那双眼睛不带任何情绪，平静得像是深冬的井水。

“……你是从哪儿冒出来的？”队正难以置信地低头看了一眼自己脚下那片平平无奇的落叶，“这地方我刚刚检查过两遍！”

那年轻士兵没有回答他的问题，只是淡淡地重复了一句：“你阵亡了。请退出战场。”

队正的嘴唇抖了抖，最终恨恨地扔下武器，一屁股坐在地上。

剩下的七名斥候还没来得及反应过来，四面八方同时站起了十几道身影――他们从树后、从石缝间、从枯叶下、甚至从头顶的树冠上跃下，每人手中的木矛都精确地抵住了一名斥候的要害。

八人。

全灭。

没有一个斥候来得及发出警报。

带队的戊字营七队队正沈木――他看了一眼地上那一排坐着的”阵亡”斥候，对身旁的士兵低声道：“这是第十队！大家再加把劲，天黑之前把剩下的也收拾干净。”

说完，他和他的士兵们再次消失在了密林之中。

就像他们从未出现过一样。

神仙灯上的监军校尉，从望远镜里目睹了这整个过程。

他张了张嘴，愣是一个字都说不出来。

过了好半晌，他才转头对身旁负责记录的僚属说了一句话――

“这……乙字营的士兵，在戊字营面前，怎么像是一群新兵蛋子！”

…………………………

未时刚过，乙字营派出去的第二批斥候从山道方向陆续返回。

孙涛站在营寨中央，每听完一队斥候的汇报，脸色便更黑一分。

“报――！西南方向搜索十五里，未发现戊字营踪迹！”

“报――！正南方向搜索十八里，未发现戊字营踪迹！”

“报――！东北方向搜索十里，未发现戊字营踪迹！”

孙涛的眉头拧成了一个川字。

派出去十七队斥候，到目前为止只回来了三队，其余十四队竟然全都不知所踪！

这不是什么好兆头。

“校尉，”副将陈大同凑过来低声道，“有十四队斥候超时未归。这恐怕……不是迷路。”

孙涛没有说话。

他很清楚，他派出去的那些斥候都是老卒，在牛首山这种地方不可能迷路。超时未归，只有一个解释――被吃了。

“再派五队！”孙涛咬牙道，“这次让弟兄们相互之间跟紧点，往东南方向重点搜索。发现任何异常立刻回报，不许主动接战！”

“是！”

然而又等了半个时辰，这五队人只回来了两队。

其余三队再次石沉大海。

回来的两队中，有一队带回来了一个消息――

“校尉！找到了！我们找到了戊字营的营寨！”

那队正浑身是汗，气喘吁吁地道：“就在东南方向大约十八里处，牛首山主峰西侧的一个山坳里！营寨扎得不怎么规整，但规模对得上，少说也有七八百号人！”

孙涛猛地站起来。

“当真？”

“千真万确！末将亲眼看见了他们的营帐和旗帜！营寨就在――就在一条狭窄山道的尽头！”

孙涛在沙盘上迅速找到了斥候所说的位置。

山坳……三面环山……只有一条窄道进出……

他的瞳孔微微收缩了一下。

“这地方……不好打啊。”

陈大同点了点头道：“山坳只有一个进出口，就是那条山道。山道太窄，咱们的重骑兵展不开。”

孙涛盯着沙盘看了半天，忽然冷笑一声。

“李泽轩选这个地方扎营，是怕被我们骑兵冲阵吧？哼，这小子倒是挺会给自己找活路。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。

“不过他也把自己关进了一个笼子。那条山道是唯一的进出通道，我们只要堵住出口，他就出不来。我们切断他们的粮道和水道，他们肯定会被迫出来迎敌！”

陈大同想了想，也觉得孙涛的战略没什么问题，便没有再说什么。

孙涛于是朗声喝道：“传令！全军集结，即刻出发！今日天黑之前，老子要踏平戊字营！”

…………………………

神仙灯上。

程咬金趴在吊篮边沿，瞪大了眼睛举着望远镜往下看。他旁边的李靖同样举着望远