第二天早上，北野和往常一样地起了身。

并没有出现因为情绪过于激动彻夜难眠，或者是睡过头之类的场景。

虽然这么说，但是在起床后还是不可避免地感到一阵疲惫。

无论精神还是身体上都是。

离开家门前，从冰箱拿出了一罐咖啡。

还有存货真是太好了。

屋外，天空是淡淡的湖蓝色，像是颜料溶于水中所呈现的清澈色泽。

天气已经由炎热变得渐渐清爽，启动皮卡的同时顺手打开了车窗。

柏油路面上车辆寥寥，没花多长时间就到了门别。

当然，所谓的没花多长时间，也仅仅是以北海道这种乡下地方的标准而。

在都内，一个小时的车程绝对称不上“没花多长时间”。

把车停稳，通过关系者的专门通道顺利进入了竞马场的内部。

走近田中厩舍，视线前方的场景稍微让北野感到惊讶。

厩舍外的空地，摆满了各种款式的花篮。

看起来就像是刚刚开业一样。

顺带一提，他刚刚接手诊所的时候，所收到的花篮数也就大抵是眼前的规模而已。

“北野先生！”

厩舍内的田中打着招呼迎了过来。

“这可都是业界的关系者们刚刚送来的。”

他指向花篮笑眯眯说道。

为优胜者送上花篮――

这样的行为虽然说还不至于成为习俗或者是惯例一类的东西，不过在相熟的马主间确实相当常见。

尤其，是在老一辈马主中。

一旁的小林厩务员对照着花篮边上的名字，用蹩脚的英语小声和拉克希米厩务员科普着什么。

后者不停点着脑袋，时不时发出一两声“好厉害”的感慨。

即使是田中，在看到花篮的第一时间也不免有些惊讶。

尽管已经有所预料，但还是低估了这个冠名的影响力。

距离北野眼前最近的，是nishiken和新生牧场送来的花篮。

已经十分熟悉了。

花篮下方所附带的，则是由两座牧场的代表绪河丈和木村手写的祝福话语。

作为生产方代表的木村，十分郑重地将阵营中的所有人都感谢了一遍。

然后，是来自象征牧场的花篮。

曾经，象征牧场与目白牧场是“盟友”一样的关系。

不过在北野的曾祖父丰吉去世以后，这种关系就渐渐变得疏远了。

这还是他在学习赛马血统知识的时候，顺带着在无意间了解到的。

和已经彻底破产解散的目白牧场不同，象征的荣光延续到了二十一世纪。

不过，似乎也已经到了仅仅勉力维持的地步。

“下次象征牧场产马优胜的时候，也要给他们送上花篮了。”

从思绪中回过神来，北野转过脑袋看向了下一个。

西山牧场

西山茂行代表

脑海中立刻浮现出某位老爷子的形象。

实际上，以此前某次在社交平台上的交流为契机，他早已经结识了这位大名鼎鼎的马主兼生产者。

甚至在昨天晚上比赛胜利之后，西山老爷子就通过社交软件早早送上了祝贺。

“西山牧场这边，也不能忘了才是。”

虽然尚未能成为jra马主，但必要的人际往来也是不能少的。

所谓的“从中元到岁暮”，正是这么一回事。

然后，是由白玫瑰与绿菊构成，看起来相当精致的藤编花篮。

横山典弘氏

关于这个名字，确实有着些许模糊的记忆。

那已经是差不多十年以前的事了。

依稀记得，那是一场葬礼。

接着，看向了厩舍前的最后一个花篮。

目光微微一滞。

“那个，这应该是可以送回去的吧？”

北野指着花篮的位置说道。

“北野先生？”

一旁的田中似乎有些错愕。

似乎是想说些什么，但还是没有开口。

“拉克希米。”

招手唤来印度裔厩务员，田中小声叮嘱了几句。

拉