的灰白阴魂，如同被定身般僵在半空，魂体剧烈扭曲、波动，发出无声的、更加凄厉的惨叫，体表的灰白色迅速黯淡、消散，整个魂体如同被戳破的气球，迅速萎缩、淡化，几个呼吸间，便彻底消散在阴气之中，只留下一缕极其精纯的、无主的阴寒魂力，飘散在空气中。

叶辰张口一吸，运转《混沌道经》，将那缕精纯魂力吸入体内，经由混沌源种转化，顿时感觉精神一振，眉心刺痛都缓解了一丝，对“蚀魂刺”的感悟似乎也加深了一分。

“果然，对付这种纯粹魂体，‘蚀魂刺’效果更佳，且击杀后留下的精纯魂力，对我大有裨益。”叶辰心中了然。这鬼哭林，简直是他修炼“蚀魂刺”和淬炼神魂的宝地。

他没有停留，迅速离开此地。按照地图指引，他又去了另外两处阴脉节点，如法炮制，用“蚀魂刺”配合阳炎符干扰，轻松采集到了足够的怨魂草样本，甚至额外多采了几株备用。过程中，也击杀了几只炼气中期的守护阴魂，吸收了不少精纯魂力，精神力不仅完全恢复，甚至隐隐有了一丝增长，“蚀魂刺”的凝聚速度和威力也提升了些许。

任务完成，收获颇丰。叶辰不再留恋，循着地图上相对安全的路线，开始向鬼哭林外围撤离。

一路上，他更加小心，精神力时刻外放，警惕着可能的追踪和埋伏。黑煞损失了一名“影蛇”级别的杀手，绝不会善罢甘休。周厉也必然在宗门内外布置了眼线。

三日后，叶辰有惊无险地走出了鬼哭林的范围。当外界略显稀薄却清新的空气扑面而来，久违的阳光刺破云层洒在身上时，他竟有一种恍如隔世之感。

回头望去，那片被灰黑色雾气永久笼罩的森林，依旧死寂、诡异，仿佛一张择人而噬的巨口。但叶辰知道，自己不仅从这张巨口中活着走了出来，还带走了丰厚的收获，以及一个关于“古修士洞府”和“幽冥裂隙”的重大秘密。

他没有立刻返回宗门，而是在鬼哭林外围找了一处隐秘的山洞，又停留了一日。彻底检查自身，清除所有可能被追踪的痕迹（包括“影蛇”衣物上的特殊气味标记），将状态调整到最佳，并重新换回了普通的青云宗外门弟子服饰。

然后，他才辨明方向，朝着青云宗，疾驰而去。

身影很快消失在山林之间。

然而，叶辰并不知道，就在他离开鬼哭林后不久，两道如同幽灵般的身影，悄无声息地出现在了鬼哭林边缘。他们穿着与“影蛇”类似的黑色装束，气息更加晦涩深沉。

其中一人蹲下身，仔细检查着地面，又抬头嗅了嗅空气，手中一个罗盘状的法器指针微微转动。

“影蛇最后的气息在此消失……目标应该已经离开。”

“他死了。魂灯已灭。”另一人声音冰冷，“能杀影蛇，至少是炼气七层中的好手，或者有特殊手段。回去禀报煞主，提高此目标危险等级。另外，鬼哭林深处的那个‘遗迹’线索，影蛇可能已泄露。”

“是。不过，当务之急，是找到那个叫叶辰的小子。周厉那边催得紧，报酬也加了。”

“先去青云宗附近据点。他总要回宗门的。”

两人对视一眼，身形如同融化在阴影中，消失不见。

风，吹过林梢，带着山雨欲来的压抑。_c