暗红色的鳞甲在瘴气中泛着金属般的光泽。它闭着眼睛，似乎在沉睡，但每隔一段时间，巨大的头颅就会微微抬起，吐出分叉的蛇信，探测周围的动静。

燕双鹰深吸一口气。

他从怀里取出雄黄粉的竹筒，拔开塞子，倒出一些粉末抹在双手和脸上――雄黄的气味能掩盖他的人味，减少被赤鳞蟒发现的几率。然后，他开始检查装备。

腰间挂着驱虫香包，颈间挂着避瘴药囊，怀里揣着雄黄粉。靴子是特制的，鞋底有钢钉，能增加摩擦力。手上戴着鹿皮手套，掌心涂了松脂，防滑。

应该够了。

燕双鹰走到崖壁下，伸手摸了摸岩石表面。

冰冷，湿滑。

毒苔像一层绿色的绒毯，覆盖在岩石上，触手黏腻。他用力抠了抠，毒苔被刮掉一小块，露出底下黑色的岩石――同样光滑，几乎没有纹理。

三十丈。

九十米。

近乎垂直。

燕双鹰闭上眼睛，在脑海里模拟攀爬路线。左侧三丈处有一道细小的裂缝，可以借力；上方五丈有一块凸起的岩石，能暂时歇脚；再往上十丈，裂缝变多，但毒苔也更厚……

路线清晰了。

他睁开眼睛，开始攀爬。

第一步，左脚踩在一块微微凸起的石头上，右手抠进一道细缝。身体向上牵引，肌肉绷紧。毒苔在手套下发出吱吱的摩擦声，像在抗议。

第二步，第三步……

攀爬比想象中更难。

毒苔太滑，即使涂了松脂，手套还是会打滑。岩石太光滑，几乎找不到稳固的落脚点。而且越往上，瘴气越浓，甜腥味直冲鼻腔，即使有药囊抵挡，也开始感到头晕目眩。

五丈。

十丈。

燕双鹰停在一块凸起的岩石上，喘着粗气。汗水从额头滑落，滴进眼睛里，刺得生疼。他低头看了一眼――下方已经变得渺小，溪流像一条银色的细线。赤鳞蟒依然盘踞在那里，但似乎察觉到了什么，巨大的头颅抬得更高了。

不能停。

他继续向上。

十五丈。

二十丈。

手臂开始酸痛，手指因为长时间抠着石缝而麻木。瘴气像有生命般钻进他的口鼻，甜腥味变成一种令人作呕的腐臭。他感觉肺部像被火烧，每一次呼吸都带着灼痛。

二十五丈。

距离那片黑色岩石只有五丈了。

但就在这时――

“嘶――”

一声低沉而恐怖的嘶鸣从下方传来。

燕双鹰低头，看见赤鳞蟒已经彻底醒来。它昂起巨大的头颅，暗红色的眼睛死死盯着他，分叉的蛇信快速吞吐，探测着他的位置。然后，它开始动了。

庞大的身躯舒展开来，像一条暗红色的河流沿着崖壁向上游动。鳞甲摩擦岩石，发出令人牙酸的沙沙声。速度……快得惊人。

燕双鹰心脏狂跳。

他拼命向上爬，手指抠进石缝，指甲崩裂，鲜血渗出。但赤鳞蟒更快――它本就是山崖的主人，攀爬对它来说如履平地。

三丈。

两丈。

赤鳞蟒已经追到下方两丈处，张开血盆大口，露出两颗弯曲的毒牙，牙尖滴着透明的毒液。腥臭的气味扑面而来，比瘴气更令人窒息。

燕双鹰咬牙，从怀里掏出雄黄粉的竹筒，用牙齿拔开塞子，将整筒粉末朝下方撒去。

暗红色的粉末在空中散开，像一团红雾。

“嘶――！”

赤鳞蟒发出一声痛苦的嘶鸣，巨大的头颅猛地向后缩去。雄黄粉落在它的鳞甲上，发出滋滋的声响，冒起淡淡的青烟。它疯狂扭动身体，试图甩掉那些粉末。

机会！

燕双鹰用尽全身力气，向上猛蹿。

最后两丈。

他看到了那片黑色岩石上方的石缝。石缝里，一株暗红色的灵芝静静生长，只有巴掌大小，但色泽鲜艳如血，表面有细密的金色纹路，像血管般蔓延。

血灵芝！

燕双鹰伸手去摘。

但就在他的手指即将触碰到灵芝的瞬间――

“轰！”

赤鳞蟒摆脱了雄黄粉的刺激，巨大的尾巴横扫而来，狠狠砸在崖壁上。岩石崩裂，碎石飞溅。燕双鹰身体一晃，险些坠落。他死死抠住石缝，指尖传来撕裂的剧痛。

“嘶！”