公主的脸色变了。从白变红，从红变青，颧骨上面的皮肤绷紧了，太阳穴上的青筋跳了一下。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，但喉咙里只发出“咯咯”的声音。

德妃摆摆手，打断她。“罢了。这件事，我会如实禀报圣上。至于你……”她看向刘府尹，“刘大人，此案该如何判？”

刘府尹擦了擦额头的汗。汗珠从额头上滚下来，滴在案上，“啪嗒”一声。他的手指在案上敲了两下，“笃笃”。他看了看德妃，又看了看公主，又看了看沈慈。

“臣……臣以为，沈氏无罪，应予释放。孙氏诬告，杖责五十，流放三千里。至于那些作伪证的村妇……”他看了周婶等人一眼，她们跪在堂下，缩成一团，像一群受惊的鹌鹑，“每人杖责三十，以儆效尤。”

德妃点点头。“就这么办吧。”

她站起来，看了沈慈一眼。那一眼很短，很快，但沈慈看见了——那眼神里有审视，有打量，还有一点她看不懂的东西，像一个人在估一件东西的价，又像一个人在确认什么。

“沈氏，你受苦了。那两个孩子，本宫会让人送回给你。”

沈慈跪在地上，深深磕了一个头。额头磕在石板上，“咚”的一声，很响。“多谢娘娘。”

德妃走了。她的步子很稳，裙摆拖在地上，“沙沙”的，紫色的褙子在灯光下泛着暗光。走到门口的时候，她停下来，回头看了公主一眼。那一眼很短，很快，但公主的脸色变了，变得惨白。

公主站在原地，脸色铁青。她的嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉绷着，手指攥着袖子，攥得指节泛白。她看着沈慈，眼神里满是恨意——那种冷到骨头里的恨，像一把刀，恨不得把沈慈切成碎片。她的嘴角抽了一下，往下撇着，露出牙齿，白白的，整齐的，但看起来像野兽的獠牙。

沈慈站起来，和她对视。她的背脊挺得很直，下巴微微抬着，目光很平静。她的衣服是破的，脸上有伤，头发是乱的，但她站得很直，像一棵树，根扎得很深，风都吹不倒。

公主冷笑一声。“沈氏，你记住。这件事，没完。”她的声音很轻，但每个字都像刀子一样飞过来。

她转身走了。裙摆甩起来，凤凰的尾巴在空中画了一个弧，消失在门口。

沈慈跪在地上，慢慢站起来。她的腿发麻，膝盖疼，扶了一下桌子才站稳。她的手指按在桌面上，感觉到木头的纹路，一道一道的，很浅。她赢了。但她知道，这只是开始。

叮！系统提示：对峙期间，黑化值暂未变化，当前81。

阿宝被人送回小院的时候，沈慈已经等在门口了。她站在台阶上，手扶着门框，手指按在木头上面，指节泛白。她的眼睛红红的，肿了，是哭过的痕迹。她的嘴唇干裂起皮，下唇上那道口子又裂开了，渗出一点血珠。她的衣服还是那件粗布褂子，在牢里穿了五天，皱巴巴的，上面沾着稻草屑和污渍，但她顾不上换。

她看见马车驶来，心跳得厉害，“咚咚咚”的，在胸腔里跳着，像有人在敲门。马车是青布的，帘子垂着，看不见里面。车轮碾过石板路，“咕噜咕噜”地响，马蹄“嗒嗒嗒”的，一下一下的，像在数她的心跳。

马车停下，一个嬷嬷把阿宝抱下来。嬷嬷穿着公主府的衣裳，浅绿色的比甲，头发梳得整整齐齐，脸上没有表情。她把阿宝放在地上，转身就上了车，帘子放下来，马车走了。

沈慈看见他的那一刻，眼眶一下子就红了。

阿宝瘦了。才五天，他瘦得脸上的颧骨都凸出来了，像两块石头撑在皮肤下面。他穿着公主府给的衣服，一身新衣裳，浅蓝色的，料子很好，软软的，但穿在他身上空荡荡的，像挂在衣架上。他的脸苍白得没有一丝血色，嘴唇是淡青色的，眼睛下面青黑一片，像被人用手指抹了一道灰。他的头发被梳过了，用一根蓝色的丝带扎着，丝带系成蝴蝶结，整整齐齐的，但他的头发太干枯了，扎起来更显得稀疏，能看见头皮。

最让沈慈心疼的，是他的眼睛。那双眼睛，又变回了最初的样子。黑沉沉的，像两口枯井。里面没有光，没有泪，没有五岁孩子该有的天真。只有冷漠，和一种她看不懂的东西——不是恨，是比恨更可怕的东西，是空。像一间搬空了家具的房子，门开着，风灌进来，“呜呜”地响，里面什么都没有了。

阿宝站在那儿，看着沈慈，一动不动。他的两只手垂在身侧，手指微微蜷着，没有攥成拳头，也没有拉住谁的衣角。他的嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉绷着，眉头微微皱着，眉心那道浅浅的竖纹又出现了，比以前更深了。他的眼睛看着沈慈，但好像又没有看她，目光穿过她，落在她身后的墙上，落在墙上的裂缝上，落在裂缝里长出的草上。

他没有跑过来。没有喊“娘”。就那么站着，看着她。