沈慈站起来，走到铁栏边。她的腿有点软，蹲太久了，膝盖发麻，她扶了一下墙，墙是凉的，湿的，手指上沾了一层水。她的脚踩在湿漉漉的稻草上，“咕吱咕吱”响，水从稻草缝里挤出来，浸湿了鞋底。

来的是吴状师。他穿着一件灰布直裰，直裰上沾着泥点，下摆湿了一截，是走过雨地的痕迹。他的脸色不太好，嘴唇发白，眼睛下面有青黑色，像好几天没睡好。他的手里拎着一个食盒，竹编的，方方正正，盖子盖得很紧。

吴状师蹲下来，从铁栏缝里把食盒递进来。他的手指碰到铁栏的时候，缩了一下，铁栏是凉的，锈迹斑斑，蹭在他手指上，黄黄的。

“沈娘子，案子有转机了。”

沈慈心里一紧。她的手按在食盒上，没打开，手指微微颤着。

“什么转机？”

吴状师压低声音，凑近铁栏，脸几乎贴到栏杆上。他的眼睛很亮，瞳孔里映着油灯的光，一闪一闪的。沈慈能闻到他身上的雨水味，和一股淡淡的墨香。

“你女儿阿秀，在公主府闹起来了。她天天喊‘我爹是驸马’，喊得整个公主府都知道了。消息传出去，现在满京城都在议论。”

沈慈愣住了。她的手按在食盒上，手指停住了。她想起阿秀站在她前面，张开手臂，说“不许碰我娘”。那孩子，又瘦又小，像一根麻秆，但她站在那儿的时候，像一棵树，根扎得很深，风都吹不倒。

“她……她没事吧？”

吴状师摇头。“暂时没事。公主不敢动她——她毕竟是驸马的女儿，至少明面上是。但这事闹大了，公主脸上不好看。满京城的人都在说，驸马在老家有个原配，原配的女儿找上门来了，被公主关起来了。这话传得很快，茶馆里、酒楼里、街头巷尾，都在说。”

沈慈的心揪着。“那阿宝呢？”

吴状师摇摇头，叹了口气，那口气很长，从胸腔里挤出来，带出一股烟味。他的手指在膝盖上敲了一下，“哒”，很轻。

“那孩子……听说一句话都不说，不吃东西，也不哭。公主府的人给他送饭，他不吃，就那么缩在墙角，谁叫都不理。送去的饭原样端出来，粥没动，菜没动，水也没喝。第二天又送，还是没动。”

沈慈的眼泪一下子涌出来。她没忍住，眼泪从眼角滑出来，顺着脸颊往下淌，滴在食盒上，“啪嗒”一声，洇开一小片深色。那孩子，又在用沉默保护自已了。就像在村里的时候一样。不哭，不闹，不说话，把所有的害怕和委屈都吞进肚子里，用沉默做壳，把自已裹在里面。她好不容易让他开口说话，让他笑，让他敢拉着她的手。现在，又回到原点了。壳又合上了，比以前更厚，更硬。

吴状师看着她，叹了口气。他从袖子里掏出一块手帕，从铁栏缝里递进来。手帕是白的，叠得整整齐齐，边角有点毛。

“沈娘子，现在有两个消息。一个是坏的，一个是好的。你先听哪个？”

沈慈擦了擦眼泪，手帕是粗布的，有点扎脸。她把手帕攥在手心里，攥得紧紧的。

“坏的。”

“坏的是，公主已经放出话了，要让你们娘仨，永远翻不了身。她还派人去清河村，找了更多的人证，都是收了钱的，一口咬定你跟赵四有染。连你以前隔壁的李婶子都被收买了，说她亲眼看见赵四半夜从你家翻墙出来。”吴状师的声音压得很低，低到几乎听不清，“她还找了镇上的一个稳婆，说当年你生阿宝的时候，是她接的生，说孩子生下来的时候就不像陈世安。”

沈慈的手攥紧了。指甲掐进掌心里，掐得生疼。她想起李婶子——那个以前经常给她送菜、帮她照看阿秀的邻居。她也被收买了。还有那个稳婆——阿宝根本不是她生的，哪来的稳婆？公主连假证人都准备好了。

“好的呢？”

吴状师的声音更低了，低到像耳语，沈慈要凑很近才能听清：“好的消息是，有个贵人愿意帮你。”

沈慈愣住了。她的眼睛瞪大了，瞳孔缩了一下。“贵人？谁？”

吴状师看了看四周，走廊里很暗，远处那盏油灯的光晃晃悠悠的，照不到这边。他把声音压到最低，嘴唇几乎没动：“德妃娘娘。”

沈慈的脑子飞快地转着。德妃——是公主的亲娘。她怎么会帮自已？一个乡下妇人，和公主争驸马，德妃是公主的娘，怎么会帮外人？

吴状师看出她的疑惑，解释道：“德妃和公主，母女不合。公主仗着圣宠，向来不把德妃放在眼里。德妃早就想压压她的气焰，只是一直没找到机会。”他顿了顿，手指在膝盖上又敲了一下，“你这件事闹得满城风雨，德妃觉得，是个好机会。”

沈慈明白了。德妃不是帮她，是借她对付公主。就像两个人打架，一个人