“小的干了十几年衙役，眼睛没瞎。”

赵老六重重点头，“将军，小的不知道外头的事，但小的知道，这支队伍，不全是穷人。”

独孤信站起来，把那碗稀粥端起来一饮而尽，擦了擦嘴。

“多谢。”

赵老六又从怀里摸出一块干饼塞给他：“路上吃，别饿着。”

独孤信接过饼，拍了拍老人的肩膀，什么都没说，转身出门。

晨光已经亮了，薄雾还没散尽，镇子里静得像一座空城。

独孤信的十名随从在镇口等着，一个个面色焦急，看见他出来，齐齐松了口气。

“走。”

独孤信翻身上马，一夹马腹，“全回幽州。”

马蹄声炸响在晨雾里，十骑绝尘而去。

两天后。

幽州，中军帐。

独孤信风尘仆仆掀帘而入时，帐内已经坐满了人。

杜如晦、赫胥黎、张翼德、刘基、陆子吟，五个人的目光齐齐钉在他身上。

独孤信单膝跪地，抱拳道：“末将独孤信，奉命赴魏郡招安，特来复命。”

陆怀瑾坐在案后，手里端着一杯茶，茶汤已经凉了，他也没喝，只是一下一下地转动着杯盖。

“说。”

独孤信深吸一口气，把临水镇的所见所闻一五一十说了。

从叶凌霄如何打断长孙曜的话，到那些“亲兵”

的制式皮甲和统一规格腰刀，到被软禁一夜，到赵老六的纸条和凌晨那番话，到最后叶凌霄那句“革命军不要招安，只要均平天下的正式诏书”

。

他一口气说完，帐内落针可闻。

陆怀瑾的茶杯盖子停住了。

“叶凌霄。”

他把这两个字念了一遍，声音很轻，像在品一块铁的滋味。

“你确定他说的是‘均平天下’？不是别的？”

“一字不差。”

独孤信抬头，“末将记性不差。”

陆怀瑾把茶杯盖子合上，出“咔”

的一声轻响。

“均平天下。”

他重复了一遍，嘴角微微一弯，但那弯不是笑，是刀刃翻过来时那一道冷光。

“这四个字，叶凡用过。”

帐内几个人互相看了一眼。

陆怀瑾站起来，走到地图前，手指点在魏郡的位置。

“叶凡的《新世界宣言》里，最后一句就是‘均平天下，万民同乐’。”

他转过身，“但这四个字，不是叶凡自己造的。”

杜如晦眼神一凛：“王上的意思是——”

“这四个字，出自大夏旧朝的《均田令》。”

陆怀瑾的声音冷了下来，“大夏开国之初，太祖颁布均田令，第一句话就是‘均平天下之土，使耕者有其田’。”

他顿了顿：“但这条令，后来被世家大族联手废了。

废令的牵头人——“

他一字一顿：“姓叶。”

帐内一片死寂。

独孤信跪在地上，后背已经被冷汗浸透了。

“叶凌霄。”

陆怀瑾走回案前，把那杯凉透的茶端起来，一口喝干，搁在案上。

“叶凡的叶，和旧贵族的叶，是一个叶。”

张翼德猛地站起来，椅子被他带得“哐当”

一声翻倒：“王上的意思是——叶凡那套东西，从头到尾就是旧贵族搞出来的！”

陆怀瑾没有回答他。

他重新坐下来，手指在案面上叩了三下，每一下都砸得帐内几个人心头一跳。

叩完第三下，他开口了。

声音很平，像一池死水，但死水底下压着岩浆。

“我给过机会了。”

他抬眼，扫过帐内每一张脸。

“独孤信入魏郡，带的是我的诚意。

均田减赋、既往不咎，不是空话，是我的国策。

“

“他们不要。”

他把茶杯搁在案上，搁得很轻，但所有人都听到了那一声闷响。

“传令黄忠。”

赫胥黎笔尖一顿，抬头看他。

陆怀瑾的声音没有半分波动：“独孤信离开魏郡即视为招安破裂。

黄忠所部禁军即刻出击。

“

他起身走到地图前，手指从魏郡向南一划，点在赵郡的盐场位置。

“第一刀，砍柳如是。”

手指在盐场上重重敲了一下：“切断盐场，断她的财源。

没有盐，她的两百私兵连腌肉都吃不上，更别提养活裹挟来的流民。

“

“柳如是一垮，赵郡的百里遥就成了没牙的狗。”

他手指向西一移，“让典韦带三千骑兵盯着，百里遥敢动就剿，不用等命令。”