她的院子，吓得她当场让信柳信桃将屋里的丫鬟撵了出去，拉着秋涟莹坐下， “怎么了？出什么事了？”

秋涟莹漂亮的小脸上充斥着愤怒。抱过一个软枕， 将它当成了什么人， 狠狠揉搓。

秋水漪安静地等待她发泄。

许久，秋涟莹将揉搓得不成样子的软枕丢开，杏眼通红对秋水漪道：“漪儿， 我从来、从来没见过这般不讲理的人！”

她道：“你知道吗？这几日好些人来找阿牧，他竟然乖乖地出去了，每日都带着一身伤回来。”

“若不是小川发现后偷偷告诉我， 我竟还被瞒在鼓里。”

晶莹泪珠从秋涟莹眼眶中滑落， 她捏着拳， 愤愤往床上锤了几下，“实在、可恨！”

“我怎么逼问他， 他都不告诉我有哪些人对他下手。”

“你不知道，看着他身上的伤， 我心里快难受死了。”

短短的功夫， 秋涟莹脸上眼泪纵横， 眉心紧锁， 哭得伤心难过。

秋水漪看着也难受， 让她靠在自己肩上， 轻轻拍着她的背。

秋涟莹低低啜泣， “我知道， 他自尊心强， 他想自己去解决，可我看着实在心疼。”

“我想帮他， 却不知该怎么做，又害怕自作主张给他带去麻烦。”

脸埋在秋水漪肩上，秋涟莹语气伤心懊丧，“我无数次后悔，是不是我不要那么张扬，他现在就不会这么艰难。”

“你怎么这么想？”

秋水漪扶正秋涟莹的肩，眉心蹙着，“你生得好看，性子纯善，那些人倾慕于你，你有何错？就因为他们自己心思恶毒见不得人好，你就要因此否定自己吗？”

“姐。”

双手搭在秋涟莹肩上，秋水漪严肃道：“这段时日，你的心思，是不是过多放在姐夫身上了？”

“你发现哥哥连续几日晚归了吗？发现爹娘最近特别不对劲了吗？”

秋涟莹神色茫然，“什么？”

少女眉心轻蹙，泪光点点，我见犹怜。

右手轻抚着心口，秋涟莹迷茫摇头，喃喃道：“我不知道。这几日，我脑中心里，只有阿牧。”

秋水漪探究地望着她。

从梅氏口中得知的秋涟莹，会关心家人，体贴父母兄长，是再好不过的贴心小棉袄。

就算梅氏对秋涟莹有滤镜，但曾经关心举止却是真的。这么明显的异常，她真的一点也没发现？

不对劲。

秋水漪伸手，摸上秋涟莹的额头，认真询问：“姐，这些日子，你身体可有不适？”

“不适？”

秋涟莹睁着一双泪眼朦胧的眼，摇了摇头，“没有啊。”

那就奇怪了。

秋水漪收了手，摸着下巴思量。

难道说，当真是因为她现在已经逐步变为恋爱脑？

想不通。

……

永和殿。

天鸿帝持笔，垂眸在奏折上落笔，眼也不抬道：“许久不见你进宫了，从江南回来，也不来看看朕。”

沈遇朝坐在下首，闻言笑了下，如实道：“此行南下，遇见一个人，令臣想起了多年前的事，难免有些心伤，陛下勿怪。”

搁下笔，天鸿帝叹了声，“这么多年了，那人也已经死了，还无法释怀？”

沈遇朝垂眸不语。

天鸿帝也不逼他，阖上折子，一旁时刻候着的胡公公立即抱起摞好的折子退了出去。

端起手边还冒着热气的茶杯，天鸿帝浅酌一口，“既然她已经死了，那便放下吧，往后好好过日子。”

沈遇朝抬起眼睫，轻笑了声，“臣知道。再过几日便是父王的忌辰，臣想带未婚妻去见见他，让父王认认儿媳妇。”

沈朔的忌辰……

天鸿帝有一瞬的恍惚，一张青年的脸浮现眼前。

长辈们大多已不在人世，当年视若兄弟的好友也已离去，膝下更无一儿半女。

在快要知天命的年纪，他竟然成了孤家寡人。

算得上亲近的，却是有着前朝余孽血脉的沈遇朝。

天鸿帝眸光一痛。

目光落在沈遇朝身上，幽深如渠，仿佛带着千斤重。