这么长，他布在朝中的眼线亦毫无所觉。

到底是谁告发他，又是如何得到他私通突厥的证据……

是身边人……一定是身边人！难道是沈莬？可他一直被困前线……定是他的爪牙！

脑海中猝然浮现厉寒旌那张刚毅如铁的面容。昶君实拳头骤然握紧，指甲深深陷进掌心，几乎掐出血来。

厉寒旌，你若能看到我这副模样，一定很得意吧？

他自认文韬武略样样不输厉寒旌，可昏庸的绥幽帝却以“此人心气过盛，不堪重用”为由，在择定主帅时，将兵权交给了厉寒旌。

他被一时的嫉恨遮蔽了双眼，接下来了三皇子递出的橄榄枝，可机关算尽后，他又得到了什么？

为挣功勋，更为证明自己，他在沙场上拼杀到近乎癫狂，以致被废了双腿。

抗击柔然得胜后，三皇子也顺利登上了帝位。按照约定，陇轩帝本该将他调回京中，册封大将军。

偏偏他废了双腿——于武将而言，残躯便等同仕途终了。皇帝念着那点军功与不能言说的交易，以“熟知边务、经验老成”为由，将他调作塞北大都护。

看似给了他一个体面的归宿，实则是用虚名将他困死边陲，成不了气候。都护一职虽位同戍边主帅，终究是尊而无权的荣衔。且在塞北这等苦寒之地，依靠朝廷发放的微薄俸禄，仅够他们一家勉强维生，日子过得可谓一贫如洗。

无福双至，祸不单行。留任塞北后，妻子也在多年风沙下得了肺痨，孩子尚且年幼，处处都是用钱的地方。他只得被逼无奈接受了突厥人的条件……

他在无数个日夜怨过命运不公，恨过天子薄情寡义，可他最恨的还是厉寒旌！

说来说去，都是因为厉寒旌。要是没有他，主帅之位本该是自己的，何来后来这些事端！

昶君实一拳砸在地上，碎石四溅，砸出一个浅坑。他的手背也已皮开肉绽，血肉模糊。

手上的刺痛瞬间点醒了他，一切的变故，正是从沈莬那踏入塞北开始的。

陇轩帝给他的密信，说不定只是个引自己上钩的诱饵，真正的目的是要和沈莬联手除掉自己。

他早就觉得不对，若陇轩帝当真忌惮到想将沈莬除之而后快，分明有的是机会，又怎会放任在他自己眼皮子底下考上武状元，甚至将清岚公主许配给他……

想到此处，昶君实用血肉模糊的手扯下颈间一枚半指长的骨笛，抵在唇边吹出一段幽诡曲折的调子。

不过片刻，一道黑影如鬼魅般闪现在囚室外，向他单膝跪地：“契主，有何吩咐？”

昶君实盯着掌心淋漓的血，冷笑一声：“《无影契》重启，至死方休！”

“是！”

沈莬与穆彦珩策马疾行了近三日，终在灵州一带打听到囚队的消息。

穆彦珩的病并未好全，反而因连日奔波有了加重的趋势，但为防沈莬将自己当作累赘扔掉，他一直强撑着佯装正常。

原以为得了消息，沈莬定会加紧追赶，没想到他竟决定在灵州暂住一晚。

虽说塞北此去京城路途遥远，就是再多住上三日五日也追得上，可沈莬应该……很想尽快见到阿姊吧？

想是这般想，实际穆彦珩只希望时间能过得再慢一点，路途能再长一点，最好永远不会有结束的那一天。

住店时不过申时，沈莬依旧只要了一间房。

怎么天还没黑就住店？尽管不明所以，穆彦珩也不敢多问。

沈莬要他上床歇息，他便乖巧地坐在床沿任由对方替自己宽衣。

“我出去一趟。”沈莬将他的双腿放入被中，又拧了帕子替他擦脸，“你睡一觉，我便回来了。”

穆彦珩烧得昏沉的脑袋反应了片刻，有些迟钝地朝沈莬点了点头，伸手摸到他的袖角，口是心非地攥着不放：“好，早些回来。”

沈莬将他的手握住，递到唇边亲了亲，而后放入被中：“把眼睛闭上。”