悠地，像是唱戏一样叹道：“那就归老汉我了哟！”

……

天色愈发沉了。走着走着，甚至有细小的雨点飘了下来，落在宁、闻身上。

这种时候自然不适合打伞，但要说冒雨继续前进，似乎也不算合适。

宁琤眉尖拧得愈紧，似乎从方才开始就没有松开过。

他感受着落在面颊上的冰凉。抱在手臂上的纸片人弟弟似乎动了动，又动了动，还朝他喊：“哥！！”

宁琤松开手，弟弟滑到地上，很快鼓起、站回自己身边。

他嘴巴里喃喃念着抱怨：“怎么这会儿变天气了！哥，咱们……”

宁琤发现，自己很难得地没有听小淙讲话。

他的目光落在对方面颊边缘。当纸片人的时候，那块儿就有翘起的痕迹。到此刻，更是能看出一大块翘起来的，又透又薄的皮。

这个场景说来并不惊悚，更像是天气干燥导致的样子。但宁琤只觉得寒意在心头蔓延，尤其往后，他又发现弟弟的手臂一直紧绷着，像是在克制什么。

小淙……

明明很不好，为什么又要在自己面前装出若无其事的样子？他甚至不知道，自己已经露馅了。

“水。”他说，“我想到了，「它」的「规则」和水有关。”

闻淙「啊」了声，止住先前的喋喋不休。

分心的手段没了，那股从皮肤下方蔓延出来的痒就愈发明显。像是有一个声音在他脑海中不断叫喊：“挠一挠，挠一挠啊！好痒，好痒……”

似乎，是他自己的声音。

不待闻淙因这个念头不寒而栗，宁琤已经继续道：“我前面一直在想，为什么「它」的能力会在你和纸人身上体现得更明显，在我身上就还好。”

“有什么事，是你们做得多，我做得少。”

“或者说，你那个纸人做得最多……”

“然后我想到一件事。小淙，你还记不记得咱们遇到「它」的时候，「它」对纸人做了什么？”

「咕嘟」。闻淙咽了口唾沫。

哥哥已经给他把答题范围圈了出来，再答不出就太不对了。

“那瓶水。”他说，“老东西往纸人身上倒了水！”

当时他们觉得这是意外。老人年纪大，身体又虚弱，拿不稳矿泉水瓶子也很正常。现在看，却是从一开始，两人就被金老汉当成猎物。

这个结论让闻淙心里多出了浓浓厌恶。他不想在爱人面前露出太糟糕的情绪，便转移话题：“一个诡异，竟然还能中棵树的招？”

宁琤叹道：“咱们现在也中招了。”

闻淙沉默，宁琤道：“你昨天晚上擦了身体，我只擦了脸，”以「漆匠」的特性，这一步原本也可以省略，“所以咱们之间，是你先发作。”

闻淙喉结滚动，问：“那哥，你既然已经把被污染的那部分漆丢掉了，是不是就没事儿了？”

宁琤仔细感受了下，不太确定道：“应该吧？我现在的确没什么感觉。”

闻淙长长吐出一口气。身上放松了，那股烧心的痒痒又冒了出来。他身体扭了扭，尽量压制。

他再次转移话题：“没事就好……啧，雨怎么还越来越大了。”

原本只是一句抱怨，但说出来后，宁琤猛地伸手过来，用力抓住闻淙手臂。

“前面有个屋子。”他简单道，“咱们先去避一避。剩下的，后面再说。”

闻淙：“啊？哦哦，好！”

出现在路边的说是「屋子」，其实也不过是村民们为了照料田地，简单搭制出来的小房子。

有顶，有四面墙，这就差不多了。

多年过去，荒草近乎长满内部空间。顶已经掉了一半儿，墙也晃晃悠悠。不是个能安稳待着的地方，但确实能解决两人当下的麻烦。

直到站了进去，宁琤才算放松几分。他旁边，闻淙试着把自己衣袖往下拉拉，遮住手臂上浮起的皮。一低头，下巴上的皮也飘了出来。

闻淙停顿，震撼，难以想象：“我这会儿到底是个什么形象。哥怎么一句都没说？”