查验，一应物品，哪怕是一片纸角，也不得遗漏。院中仆役、护卫，分开问话，记录在案。”

“是！”大理寺众人齐声应道，动作迅捷而有序地散开，立刻接管了现场。

原本属于京兆府的人马，只能无声地退至一旁，眼睁睁看着大理寺的人接手一切，忙碌穿梭，一时间无所适从。

连琤站在原地，看着吕儒楠带来的录事、仵作、刑名护卫等人熟练地展开工作，测量、记录、搜查，一丝不苟。

他感觉自己像个多余的摆设，方才还在主导调查，转眼间竟连踏入书房的资格都被剥夺。

方才被强行压下的挫败与不安，如同冰冷的潮水，再次漫上心头。

他僵硬地转过身，不再看吕儒楠，目光扫过面色凝重的沈确。

“我们走。” 连琤的声音低沉，率先向书房外走去，官袍下摆划过一个决绝的弧度。

连琤的步伐未有丝毫迟疑，沈确紧随其后，其余京兆府人马也即刻收敛心神，沉默而迅速地集结、转身。

侯府朱红的大门在他们身后缓缓合拢，发出沉重而冰冷的声响，将内里的暗流与秘密彻底隔绝。

连琤站在长街之上，回望那紧闭的府门，不知道在想些什么。

魏静檀上前劝道，“事到如今，这案子已非京兆府所能掌控。大理寺接手，于大人而言，未必不是一种解脱。”

“解脱？是啊！可我要解脱何用？”年轻的府尹此刻满腔怒火与不甘，“莫非魏录事是觉得连某能力不济，还是认为此案水太深，京兆府不该再涉足？”

“连大人是实干之臣，一心肃清京畿。但有些案子，查清了是罪，查不清也是罪。如今将烫手山芋交出去，大人或可暂得喘息，保全自身与京兆府一众同仁。这，难道不算是一种解脱吗？”

连琤猛地转身，目光如刀锋般直刺魏静檀，“魏录事说得轻巧！证物在我京兆府手中有失，如今大理寺介入，我连琤第一个难辞其咎！届时，这身官袍保不住是小，当年被掩盖的真相，那些枉死之人，又该向谁讨要公道？”

魏静檀迎着他灼灼的目光，声音依然平静，“下官正是明白其中利害，才劝大人暂避锋芒。”

连琤神色微动，若有所思。

沈确意会，赞同道，“连环凶徒行事诡谲、看似毫无章法，但从坊间到朝堂，每一案都有其深意。”

“没错。”魏静檀颔首，“此前我们管中窥豹，如今将线索串联起来足见一斑，也正因如此，才需借大理寺之威。”

大理寺之威？

为何要借大理寺之威？

此案移交大理寺本是迫于形势的被动之举，为何在他口中，竟似隐含了几分主动的筹谋？

沈确下意识地看向魏静檀，想从他沉静的侧脸上读出更多深意。

可眼下，不是深究字眼的时候，“不过眼下当务之急，是去看看京兆府证物房内的霜华剑。”

连琤眼中的锐气未消，但魏静檀与沈确的一唱一和，已如冰水般稍稍浇熄了他心头躁动的火焰，让他沸腾的血液冷静下来。

“但无论未来如何，眼下京兆府的职责尚未完结。” 他目光转向沈确，最后落在魏静檀身上，“走，立刻回衙署，去证物房。”

长街至京兆府衙署的路程不算远，穿过熟悉的门廊与庭院，平素喧闹的办公之所，此刻竟显得有些空旷寂寥。

沿途遇到的衙役见到府尹面色凝重，皆不敢多言，纷纷避让行礼。

他们径直走向位于衙署西侧的证物房，此刻那扇厚重的铁木门紧闭。

守卫的衙役见到连琤，立刻叉手躬身，脸上带着掩饰不住的惶恐与紧张。

连琤脚步未停，只吩咐道，“开门。”

守卫衙役不敢有丝毫怠慢，慌忙取出钥匙，插入锁孔时，手仍在微微发抖。

沉重的铁木门被推开时，发出‘吱呀’一声冗长的钝响，仿佛叹息般打破了此地的死寂。