所以当他抱起那个小小的女婴，他的心率顿时平稳下来。他的霏霏没有得到过无拘无束的爱，他自己也没有。

那四百年里，他给她的一切有多少是愧疚，又有多少是移情？

也许从那时候起，他就把一切都想通了。

1018闭上眼睛。

不，也太晚。

那他是从和尚时相守的余生中察觉的吗？或者是他尚且为它时，逐渐开始外露的欲望？

归根结底，他也是主系统剥离出的一部分。他的一切同样无法脱离主系统的桎梏。

他曾经好奇，怀疑，带着恶意加害。但这和现在的死心塌地并不冲突。

向之辰口中“那家伙”的感情浓度只会多不会少。

麻烦啊，要是别人，他还能用陪伴时长占据一席之地。但现在……

向之辰忽然喊他：「1018。」

「嗯？」

「你知道我是从哪里开始发现端倪的吗？」

1018苦笑。

「我真的很想知道。」

「从你爱上我的时候。」

他终于拿起刀叉，摆弄起那盘已经凉掉的意面。

「那个时候，我很诧异。」向之辰说，「我不明白，如果你只是一个单纯的机器，为什么会做出那些多余的事情。」

「譬如？」

向之辰笑。

「譬如……你为什么会在第四个小世界心软到接管我的产程？那并不是包含情色意味的事情。就是因为我会难受？」

1018说：「这是出于保护你身体的考量。我很早以前就告诉过你，你是主系统的私有财产。」

向之辰笑笑：「那就当你是吧。那第五个小世界，你为什么会像个保姆一样照顾我？」甚至后来还去安了个器官。

「理由同上。」

向之辰叹气：「说一句关心我就这么难？明明你可以说爱我。」

「因为爱上宿主……是很严重的指控。」1018说，「我本来应该是一个完成任务的机器。我对你的信任来自你的能力，而非爱情。」

「可你爱我。你甚至没有强求我也爱你。」

「我……」

1018的电流声在向之辰耳中滋滋地轻响。

最后，他像耍赖一样说：「反正你不会爱我。」

「我确实不爱你。」向之辰说，「我逐渐没办法认同那些把我当作玩物的爱，带着疏离的爱，还有背离我意愿的爱。」

他放下餐叉，把餐盘推远。

「这就是你们要教给我的。1018，你也在教师之列。」

1018问：「那你想要什么样的爱呢？」

「我想要……」

向之辰低低地笑起来。

「我想，这些世界一路走来，祂想要让我回馈给祂某些具有倾向的爱。在这些故事里，能带来直接正反馈的角色都太明显。」

「祂想让我享受的，是保护的爱，温和的爱，尊重的爱。」

「只是祂有些失策了。和那些相比，我还是对即时的刺激更感兴趣。那个把我带到今天的家伙，也期待我这样爱祂吗？」

1018说：「我还以为你快要变成爱无能了。」

「或许我就是爱无能？」向之辰说，「如果我真的变成他可爱的小妻子，事情不就变得很无聊了嘛。我会很唾弃那样的自己哦？」

时间一分一秒过去，太阳缓缓落下帷幕。格兰瑟姆摘下围裙。

1018说：「我猜你已经找到脱离这一切的解决办法了。」

「嗯，这个小世界到处都是线索，祂急不可耐了。至于解决这一切的办法……太伤统了，我不告诉你。」

1018带着笑意问：「那到时候可以给我一个临别吻吗？」

「我不会吻你的。」向之辰说，「我不会吻一个刚认识就电我的家伙。我的精神体是兔子，兔子柔弱、暴躁，且记仇。」

「好吧，虽然这件事上，你冤枉我了。」1018说，「临走的时候我会送你一个飞吻的。」

向之辰弯起眼睛。

「不过在那之前，我们还是像模像样地把这个小世界解决吧。这么折腾老子，活该让祂多等一等。」